Weltmeisterschaft: Vozinha, der kapverdische Torhüter, der den Angriff Spaniens abwehrte

Er fügte hinzu: „Unsere beste Waffe ist unser Verband. Unabhängig davon, welche Spieler heute kommen oder 10 oder 15 Jahre alt sind, ist die Art und Weise, wie wir mit Familien umgehen, unsere größte Stärke.“

„Jeder denkt, wir kommen nur hierher, um die Weltmeisterschaft zu genießen, aber nein. Wir wissen, dass es Mannschaften gibt, die wir immer respektieren, denn das ist unser erstes Mal, aber wir sind hier, um an Wettkämpfen teilzunehmen, und wir sind hier, um für unser Land zu kämpfen.“

Für Vozinha ist dieser Moment das Ergebnis einer lebenslangen Reise.

Der als Josimar Dias geborene kapverdische Torhüter hat seine gesamte Karriere damit verbracht, den Traum einer Teilnahme an der Weltmeisterschaft zu verfolgen. Als es endlich wahr wurde, hatte der Moment eine historische Note.

Mit 40 Jahren und 12 Tagen war er der älteste Spieler, der jemals im ersten WM-Spiel eines Landes zum Einsatz kam, und übertraf damit den Rekord von Eloy Room aus Curaçao.

Tatsächlich war nur der Ägypter Essam El Hadary älter, als er sein Weltcup-Debüt gab.

Dies ist eine bemerkenswerte Leistung in einer Karriere, die von Beharrlichkeit geprägt ist.

„Ich habe 2012 mit 25 Jahren angefangen, Profifußball zu spielen. Für jemanden wie mich war das zu spät“, sagte Vozinha.

„Ich habe darüber nachgedacht, die Nationalmannschaft zu verlassen, aber dann habe ich wegen dieses Traums weitergemacht.“

„Diese Leistung ist für alle. Ich war der Spieler des Spiels, aber diese Auszeichnung gilt allen meinen Kollegen, denn ohne sie wäre nichts möglich. Und ich werde weiterhin für die Mannschaft und die Menschen arbeiten.“

Kap Verde liegt fast 600 km vor der Westküste Afrikas, ein wunderschöner, aber isolierter Archipel. Die Möglichkeiten für junge Fußballspieler sind begrenzt.

Vozinha wuchs in Mindelo auf und stand von Anfang an vor Herausforderungen.

„Ich war einer der besten Torhüter auf meiner Insel, aber ich war klein“, erinnerte er sich.

„Selbst wenn ich gute Leistungen erbrachte, wurde ich nicht aufgrund meiner Größe ausgewählt.“

Wie viele Spieler vor ihm ging er schließlich auf der Suche nach Möglichkeiten nach Portugal, dem Land, das einst Kap Verde kolonisierte.

Diese Entscheidung markierte den Beginn einer Karriere, die ihn in die Slowakei, nach Angola, Moldawien und Zypern führte.

Jetzt spielt Vozinha für Portugals Zweitligisten Chaves.

Schon der Name Vozinha trägt einen Teil der Fußballgeschichte in sich.

Sein Vater hatte gehofft, ihn „Valdano“ zu nennen, nach der argentinischen und Real-Madrid-Legende Jorge Valdano, aber die kapverdischen Behörden lehnten ab.

Stattdessen wurde er Josimar genannt, nach dem brasilianischen Verteidiger, der bei der Weltmeisterschaft 1986 die Show stahl.

Jahrzehnte später hat Vozinha auf der Weltcup-Bühne seine eigene Geschichte geschrieben.

Mit der Unterstützung Tausender kapverdischer Anhänger hielt Vozinha den unerbittlichen spanischen Angriffen standhaft stand.

Er parierte sieben entscheidend. Der einzige Torhüter über 40, der in einem einzigen WM-Spiel mehr Paraden erzielte, war Pat Jennings mit zehn Paraden an seinem 41. Geburtstag für Nordirland gegen Brasilien im Jahr 1986.

Jede Parade von Vozinha löste bei den kapverdischen Fans in Atlanta Begeisterung aus, als ob die Mannschaft ein Tor geschossen hätte.

Auch außerhalb des Stadions ist er zu einer viralen Sensation geworden. Die Zahl seiner Follower auf Instagram stieg von 50.000 auf über 1,5 Millionen, nachdem CazeTV – der YouTube-Kanal, der die Übertragungsrechte für die Weltmeisterschaft in Brasilien besitzt – seine Zuschauer dazu ermutigte, ihm zu folgen.

„Es ist verrückt“, sagte Vozinha gegenüber Reportern, als man davon erfuhr.

Der frühere schottische Flügelspieler Pat Nevin sagte, der Torwart habe „das Spiel in Brand gesetzt“.

„Er war absolut unglaublich“, sagte Nevin der BBC.

„Er hat es mit 40 Jahren geschafft. Alle Kameras waren auf ihn gerichtet, alle Spieler waren auf ihn gerichtet. Es war ein wunderschöner Moment.“

„Kap Verde verbrachte die meiste Zeit des Spiels im eigenen Strafraum. Als sie konterten, taten sie dies mutig und in großer Zahl.“

„Um dies zu erreichen und dieses Konzentrationsniveau aufrechtzuerhalten, kann ein Team es nicht schaffen, wenn es nur eine Ansammlung von Einzelpersonen ist. Ein Team kann es nur schaffen, wenn es als Team spielt.“

Der ehemalige englische Nationalspieler Lee Dixon fügte hinzu ITV: „Absolut fantastisch. Eine brillante Leistung. Sie haben mehr als alles andere einen Punkt verdient. Spanien hätte ihn fast nicht verdient. Sie verließen das Spielfeld enttäuscht, aber heute Abend gehörte es den Kapverden.“

„Was für eine Leistung von jedem Spieler, Innenverteidiger, Außenverteidiger, der Typ da drüben (Vozinha) hat geweint. Ich hätte fast auch geweint.“

Für ein Land mit etwas mehr als einer halben Million Einwohnern, das die drittkleinste Nation ist, die sich jemals für eine Weltmeisterschaft qualifiziert hat, war das ein äußerst bedeutsames Ergebnis.

Auf der Tribüne waren ihre Fans genauso intensiv.

Sie waren blau gekleidet und schwenkten rot-weiß-blaue Fahnen. Sie sangen und tanzten das ganze Spiel über und feuerten die Spieler in jedem schwierigen Moment an.

Als der Schlusspfiff ertönte, war das neutrale Publikum begeistert.

Die Geschichte von Kap Verde ist zur Geschichte aller geworden.

Ein kleiner Inselstaat hat die Fußballwelt in seinen Bann gezogen.