WM 2026: Cristiano Ronaldos WM-Karriere endete mit Tränen

Die Debatte darüber, ob Portugal eine größere Chance auf den Gewinn der Weltmeisterschaft gehabt hätte, ohne den Druck, Ronaldo – der jetzt für Al-Nassr spielt – von den ersten Minuten jedes Spiels an weiterspielen zu lassen, wird wahrscheinlich weitergehen.

Allerdings nicht so für den BBC-Experten und ehemaligen englischen Stürmer Chris Sutton, der das Spiel live in Texas verfolgte BBC Radio 5 Live.

„Er schlurfte wie ein Großvater auf dem Platz herum. Das ist der Grund, warum Portugal ausgeschieden ist“, sagte Sutton.

„Cristiano Ronaldo hat nichts getan, wirklich nichts beigetragen.“

„Was macht Roberto Martinez eigentlich? Wie kann man einem Spieler weiterhin so viel entgegenkommen?“

„Portugal ist wegen Roberto Martinez ausgeschieden.“

Kurz nach dem Schlusspfiff gab Martinez bekannt, dass er sein Amt als Portugal-Trainer aufgeben werde. Dennoch lobte er Ronaldo, den er als „Fußballikone“ bezeichnete.

„Wir müssen ihm für das danken, was er bei dieser Weltmeisterschaft versucht hat“, sagte Martinez.

„Sein Traum war es, die Weltmeisterschaft zu gewinnen, und er verfolgte ihn, indem er ein unglaubliches Beispiel gab.

„Er ist das perfekte Beispiel für Fußball und die menschliche Figur hinter diesem großartigen Athleten.“

Eines der Themen, das bei den letzten großen Turnieren immer wieder auftauchte, ist die Frage, ob Cristiano Ronaldo es noch verdient, ein Stammspieler zu sein.

Ronaldo hat 146 Tore für die portugiesische Nationalmannschaft geschossen, ein Rekord im internationalen Männerfußball.

Doch in den letzten Jahren glauben einige Beobachter, dass sein Beitrag auf diesem Gebiet nicht mehr so ​​groß ist wie zuvor.

Mit Ruhm und Status, der über den Fußball hinausgeht, scheint Martinez nicht bereit zu sein, seinen Kapitän auf die Bank zu setzen.

Tatsächlich wird Portugal durch eine Reihe von Spielern verstärkt, die als die besten Verteidiger und Mittelfeldspieler der Welt gelten.

Mit einer solchen Kaderzusammensetzung hoffen sie sicherlich, über den Einzug ins Achtelfinale hinauszukommen.

Vier Spieler im portugiesischen Kader trugen zum Erfolg von Paris Saint-Germain bei den letzten beiden Champions-League-Titeln bei: der Linksverteidiger Nuno Mendes, die Mittelfeldspieler Vitinha und Joao Neves sowie der Stürmer Goncalo Ramos, der diesen Sommer zum AC Mailand wechselte.

Unterdessen wurde Mittelfeldspieler Bruno Fernandes von Manchester United zum besten Spieler der englischen Premier League in dieser Saison gewählt.

„Wie konnte Goncalo Ramos nicht spielen?“ sagte Sutton.

„Es ist eine echte Schande für den Trainer, der seinem Starspieler weiterhin entgegenkommt.“

„Ronaldo ist der herausragendste Spieler, den Portugal je hatte, aber der Trainer muss in der Lage sein, entschiedenere Entscheidungen zu treffen.“

Ronaldo beendete das Turnier mit drei Toren, nämlich zwei Toren gegen Usbekistan und einem Tor per Elfmeter gegen Kroatien.

Doch obwohl es zehn Spieler gibt, die mehr Tore geschossen haben als er, haben bei der Weltmeisterschaft 2026 nur vier Spieler mehr Schüsse probiert als Ronaldo, der 18 Versuche verzeichnete.

Die Anzahl der Schüsse entsprach der von Erling Haaland, der derzeit mit sieben Toren die Torschützenliste anführt.

Andererseits hat Ronaldo in den fünf Spielen, die er bestritt, seinen Teamkollegen nur eine einzige Chance erspielt.

Außerdem wurde festgestellt, dass insgesamt 366 Spieler während des gesamten Turniers den Ball häufiger berührten als Ronaldo, obwohl er in allen Spielen Portugals zum Einsatz kam und in den insgesamt fünf Spielen seiner Mannschaft nur neun Minuten abwesend war.

Martinez verteidigte seine Entscheidung, weiterhin gegen Ronaldo zu spielen.

„Wenn man ein Tor braucht, kann man Cristiano nicht ausschalten, zumindest nicht in den 90 Minuten des Spiels. Körperlich ist er immer noch spielfähig“, sagte Martinez.

„Seine Präsenz, seine Fähigkeit, Räume zu öffnen, Standardsituationen und seine Erfahrung sind Dinge, die wir brauchen.“

Die Popularität von Ronaldo, der für Sporting CP, Manchester United, Real Madrid und Juventus gespielt hat, sowie seines ewigen Rivalen Lionel Messi hat die Art und Weise, wie Menschen zu Fußballfans werden, fast verändert.

Viele Menschen identifizieren sich mittlerweile als Fans von Ronaldo oder Messi – der Barcelona-Legende, die auch für Paris Saint-Germain spielte – und unterstützen nicht einfach nur einen Verein.

Die Rivalität der beiden wurde sogar zum Thema eines gezeigten Dokumentarfilms BBC iPlayer diesen Sommer.

Anhänger beider Lager werden ihre Haltung in der Debatte darüber, wer es verdient, der größte Fußballer aller Zeiten genannt zu werden, wahrscheinlich nie ändern – wenn tatsächlich einer von ihnen zum besten gekrönt werden kann.

Bis 2022 gibt es jedoch eine Sache, die für beide immer Gegenstand der Kritik sein wird: Sie haben noch nie die Weltmeisterschaft gewonnen, eine Trophäe, die einst von zwei großen Fußballlegenden, Pelé und Diego Maradona, in die Höhe gehoben wurde.

Messi zerstreute diese Zweifel, als er Argentinien zum Sieg bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar führte. Nun wird Ronaldo seine Karriere bei der Weltmeisterschaft beenden, ohne jemals den Titel zu holen.

Obwohl sich beide in der letzten Phase ihrer Karriere befinden – Ronaldo spielt in Saudi-Arabien bei Al-Nassr, während Messi für Inter Miami in den Vereinigten Staaten spielt – sind viele der Meinung, dass Messis derzeitiger Einfluss noch größer ist.

Messi wurde mit sieben Toren einer der besten Torschützen der Weltmeisterschaft 2026 und stellte damit seinen Rekord ein, als er Argentinien 2022 zum Meister führte.

Im Gegensatz dazu erzielte Ronaldo in den beiden Ausgaben des Turniers nur vier Tore.

Ronaldos ehemaliger Teamkollege bei Manchester United, Wayne Rooney, würdigte den portugiesischen Spieler.

„Er ist ein Genie, ein Superstar. Was er dem Fußball und Millionen von Menschen auf der ganzen Welt gegeben hat, ist etwas sehr Seltenes“, sagte Rooney.

„Er ist natürlich enttäuscht, weil er geglaubt hat, dieses Turnier gewinnen zu können. Aber irgendwann kommt die Zeit für alle. Das ist ein trauriger Tag für den Fußball.“

Dank seiner Fähigkeit, so viele Jahre auf höchstem Niveau zu bleiben, hält Ronaldo immer noch den einen oder anderen Weltmeisterschaftsrekord.

Er ist der einzige Spieler, der in sechs WM-Ausgaben ein Tor geschossen hat. Zusammen mit Lionel Messi ist er außerdem einer der beiden Spieler, die an sechs WM-Endspielen teilgenommen haben.

Mit einer Sammlung von 11 Toren steht Ronaldo auf Platz neun der Liste der besten Torschützen der WM-Geschichte. Mittlerweile liegt Messi mit 20 Toren auf der Spitzenposition.

Allerdings fiel nur eines von Ronaldos elf Toren in der K.-o.-Phase, und zwar durch einen Elfmeter im Achtelfinale der diesjährigen Weltmeisterschaft gegen Kroatien.

Bei der letzten Weltmeisterschaft wurde Ronaldo in der K.-o.-Phase ausgewechselt. Es war das erste Mal seit 2008, dass er nicht in einem großen Turnierspiel startete, nachdem er sich mit Portugals damaligem Trainer Fernando Santos überworfen hatte.

Der frühere Stürmer der Blackburn Rovers, Chris Sutton, setzte seine Kritik fort.

„Goncalo Ramos spielte im Achtelfinale der letzten Weltmeisterschaft und erzielte einen Hattrick, als der Trainer den Mut hatte, Ronaldo nicht einzusetzen“, sagte Sutton.

„Jetzt sind vier Jahre vergangen. Ronaldo ist vier Jahre älter und wir können sehen, was passiert ist.“

Portugal-Fans, die nach dem Spiel mit der BBC sprachen, sagten, sie seien traurig, dass Ronaldos Weltmeisterschaftsreise zu Ende sei.

Ein Fan sagte: „Einer meiner Träume ist es, Ronaldo live spielen zu sehen. Ich freue mich, ihn zu sehen. Er bedeutet uns sehr viel.“

„Ich bin wirklich emotional. Dieses Mal hatten wir einfach Pech. Was Ronaldo geleistet hat, ist außergewöhnlich.“

„Wir müssen nicht darüber weinen. Wir sollten stattdessen dankbar sein und lächeln, weil wir es miterlebt haben.“

Der ehemalige Trainer von Swansea City, Wigan Athletic und Everton, Roberto Martinez, trainierte die belgische Nationalmannschaft von 2016 bis 2022, bevor er 2023 zum portugiesischen Trainer ernannt wurde.

Der spanische Trainer führte Belgien bis ins Halbfinale der Weltmeisterschaft 2018, auch wenn es am Ende gegen Frankreich verlor. Vier Jahre später schied Belgien jedoch in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft 2022 aus.

Martinez überreichte im vergangenen Jahr den Titel der UEFA Nations League für Portugal. Er beschloss jedoch, seine Amtszeit zu beenden, nachdem Portugal bei der Weltmeisterschaft 2026 ausgeschieden war.

„Ich bin mit dem Ziel nach Portugal gekommen, die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Da ich es nicht geschafft habe, macht es für mich keinen Sinn, weiterzumachen“, sagte Martinez.

„Mein Vertrag endet heute.“

Chris Sutton kritisierte Martinez erneut.

„Die Aufgabe besteht darin, zu versuchen, die Weltmeisterschaft zu gewinnen und die beste Mannschaft aufzustellen, die Portugal hat.“

„Hat er es getan? Absolut nicht.

„Die Art und Weise, wie er mit dieser Mannschaft umgegangen ist, war eine Schande.

„Er hat es auch nicht geschafft, Belgien zu maximieren, als dieses Land eine große Chance hatte, mit seiner goldenen Generation Erfolge zu erzielen. Am Ende wurde dieses Potenzial verschwendet.“

„Und jetzt in Portugal ist es sehr traurig, einen Trainer zu sehen, der sich so verhält.“