USA gegen China: Die NASA will eine dauerhafte Basis auf dem Mond errichten
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Die United States Space Agency (NASA) hat Details zu den robotischen Landegeräten, Sprungdrohnen und Fahrzeugen veröffentlicht, die sie im Rahmen der US-Pläne, dort eine Basis zu errichten, zum Mond schicken will.
Das Raumfahrtunternehmen Blue Origin des Amazon-Gründers Jeff Bezos ist eines von mehreren Unternehmen, die für den Bau der Maschinen ausgewählt wurden.
Die USA wollen ihre Astronauten erneut auf dem Mond landen, bevor Präsident Donald Trump seine Amtszeit im Jahr 2029 beendet.
Allerdings konkurriert die NASA mit China darum, wieder Menschen auf die Mondoberfläche zu schicken. Dies bedeutet, dass die NASA unter Druck steht, im Weltraumwettbewerb nach vorne zu schauen.
Weltraumwettbewerb USA vs. China
China treibt seine eigenen Pläne, bis 2030 Menschen auf dem Mond zu landen, weiter voran. Am Montag (25.05.) startete das Land die Raumsonde Shenzhou-23 und schickte eine Besatzung von Astronauten zur Raumstation Tiangong.
Im März kündigte die NASA ein 20-Milliarden-US-Dollar-Programm an, um bis 2032 am Südpol des Mondes eine dauerhafte, mit Atom- und Solarenergie betriebene Basis zu errichten.
NASA-Chef Jared Isaacman sagte am Dienstag, die Ankündigung bedeute, dass die USA „den Mond nie wieder aufgeben“ würden.
Eine Basis würde es den USA ermöglichen, wissenschaftliche Experimente durchzuführen, möglicherweise wertvolle Ressourcen abzubauen und einfacher zum Mars zu reisen.
Die meisten Experten sind sich jedoch einig, dass der Zeitplan der NASA unrealistisch ist.
Obwohl die USA im April im Rahmen der Artemis-II-Mission erfolgreich vier Astronauten um den Mond geschickt haben, glauben einige Wissenschaftler, dass China das nächste Land sein könnte, das Menschen auf der Mondoberfläche landen könnte.
„Es würde mich überhaupt nicht überraschen, wenn China zuerst dort wäre“, sagte Dr. Simeon Barber, Mondforscher an der Open University, gegenüber BBC News.
Er verwies auf die Hindernisse der NASA, ein Fahrzeug zu bekommen, das Menschen auf dem Mond landen könnte.
Was sind die Phasen der Errichtung einer dauerhaften Basis auf dem Mond?
Das Moon Base Ignition Program der NASA besteht aus drei Phasen.
Bevor Menschen dorthin reisen, will die Raumfahrtbehörde Roboterlandegeräte und hüpfende Drohnen schicken, um die Oberfläche des Mondes zu erkunden und zu kartieren.
Das Transportfahrzeug, das Astronauten über die Mondoberfläche transportieren kann, wird zusammen mit Kommunikationsausrüstung und wissenschaftlichen Instrumenten transportiert.
Am Dienstag (26.05.) teilte die NASA mit, dass mehrere Unternehmen, darunter Blue Origin, Intuitive Machines und Astrobotic, Aufträge zum Bau der Maschinen erhalten hätten.
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Die NASA möchte, dass der Mondlander von Blue Origin namens Endurance zu Präzisionslandungen sowie autonomer Navigation und Steuerung fähig ist.
Der Griffin-1-Lander von Astrobotic wird voraussichtlich im Nobile-Krater in der Nähe des Südpols des Mondes landen.
Die Maschinen werden auch wissenschaftliche Instrumente für die NASA liefern, darunter hochauflösende Kameras und ein Gerät, das reflektiertes Laserlicht nutzt, um die Sonde bei der Landung zu unterstützen.
Diese robotergestützte Erkundung wird voraussichtlich bis 2029 dauern. Alle Sonden mit einem Gewicht von bis zu 4 Tonnen werden durch 25 Starts zum Mond gebracht, sagte Carlos García-Galán, Programmleiter der Mondbasis, am Dienstag (26.05.).
Als nächstes will die NASA Atom- und Solarenergieanlagen auf dem Mond bauen, darunter einen Kernspaltungsreaktor.
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Bis 2032 will die NASA, dass Menschen in „semipermanenten“ Residenzen auf dem Mond leben können.
Der Rover wird es Astronauten auch ermöglichen, weite Strecken über felsige Oberflächen zurückzulegen.
Der Südpol des Mondes ist besonders interessant, weil das gefrorene Wasser als Trinkwasser oder zur Sauerstoffproduktion genutzt werden kann.
Allerdings hängen die Pläne der NASA von der Bereitschaft einer Raumsonde ab, die Menschen sicher zum Mond transportieren kann.
Das SpaceX-Unternehmen von Elon Musk wurde mit dem Bau eines Raumschiffs namens Starship Human Landing System beauftragt, doch das Projekt war mit vielen Hindernissen und Verzögerungen konfrontiert.
„Der limitierende Schritt besteht darin, Astronauten an die Oberfläche zu bringen“, erklärte Mondforscher Simeon Barber.
„Für mich hört es sich so an, als ob (die NASA) das Gefühl hat, dass sie in der Lage ist, zu sagen, dass sie einen Plan hat. Ich denke also, dass dahinter eine Menge politischer Vorstoß steckt“, sagte er.
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