Rettungsteams in Laos haben fünf Menschen lebend in einer überfluteten Höhle gefunden. Aufgrund des starken Regens und der Erdrutsche saßen sie eine Woche lang fest.
Nach Angaben der an der Operation beteiligten laotischen und thailändischen Rettungsteams gelten zwei weitere Bewohner, die bei ihnen waren, immer noch als vermisst.
Die sieben Menschen gehörten zu einer Gruppe von Bewohnern aus der Provinz Xaysomboun in der Zentralregion, die am Mittwoch letzter Woche die Höhle betraten.
Sie suchten nach Goldvorkommen und Wildtieren, konnten aber nicht herauskommen, weil der Höhleneingang geschlossen war.
Vom Rettungsteam geteilte Videoaufnahmen zeigten, wie Taucher in der Höhle durch einen engen, schlammigen Gang krochen, der fast vollständig im Wasser versunken war.
Bounkham Luanglath von der Organisation Rettungsfreiwilliger für Menschensagte zu Associated Press dass die Suche nach den beiden vermissten Opfern fortgesetzt wird.
„Ich zittere immer noch“, sagte sie in einer Sprachnachricht. „Unser Team hat es geschafft.“
Auch das tief in den Boden reichende Höhlensystem sei sehr eng, einige Gänge seien nur etwa 50 cm lang, so das Rettungsteam.
„Wir haben fünf Menschen lebend und sicher gefunden“, sagte der Rescue Volunteer for People in einem Beitrag in den sozialen Medien.
„Wir suchen noch zwei Personen.“
Das Rettungsteam aus Thailand, Kengkach Bangkawong, schrieb auf Facebook, dass die Bewohner um 16.30 Uhr Ortszeit gefunden wurden.
Der finnische Spezialrettungstaucher Mikko Paasi sagte am Mittwoch zuvor, dass das Team in der Höhle, die er als „verlassene Goldmine“ bezeichnete, „Hunderte Meter ständig enger Passagen, Überschwemmungen, möglicher Einstürze sowie ein hohes Risiko einer verunreinigten Luftqualität“ bewältigen musste.
Er schätzte, dass die sieben Menschen etwa 300 Meter vom Ausgang entfernt eingeklemmt waren.
Staatliche Medien sagten, die Männer seien am Mittwoch letzter Woche in die Höhle eingedrungen, die etwa 120 Kilometer nördlich der Hauptstadt Vientiane liegt.
Bildquelle, Reuters
„Das Gebiet gehört niemandem“, sagte der laotische Rettungshelfer Baeng, der aus Sicherheitsgründen darum bat, nur einen Namen zu verwenden, gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
„Normalerweise kommen die Einheimischen dorthin, um Löcher zu graben und nach Nahrung zu suchen.“
Kengkach war Teil eines Teams, dem es zuvor gelungen war, zwölf thailändische Jungen und ihren Fußballtrainer zu evakuieren, nachdem sie 2018 zwei Wochen lang in einer überfluteten Höhle unter einem Berg in der thailändischen Provinz Chiang Rai gefangen waren.
An dieser außergewöhnlichen Rettungsaktion waren mehr als 10.000 Experten aus verschiedenen Ländern beteiligt und erregte weltweite Aufmerksamkeit.
Später wurden auf der Grundlage des Ereignisses eine Reihe von Filmen und Dokumentationen gedreht, darunter auch Spielfilme Dreizehn Leben und Dokumentationen Die Rettung.
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