Israel-Hisbollah: Warum ist die Hochburg der Kreuzfahrer im Libanon wichtig?

Die israelische Armee eroberte es vor 44 Jahren im sogenannten Ersten Libanonkrieg.

Um zu verstehen, warum dieser Standort so heiß umkämpft war, ist es wichtig, einen Blick auf die lange Geschichte der Burg und den strategischen Wert des Hügels zu werfen, auf dem sie steht.

Einige Historiker gehen davon aus, dass die Hügelkuppe erstmals in der phönizischen oder römischen Zeit befestigt wurde. Allerdings stammt die bestehende Burg aus der Zeit der Kreuzzüge im 12. Jahrhundert.

In dieser Zeit – vom späten 11. bis zum 13. Jahrhundert – errichteten europäische Truppen eine Reihe von Festungen auf Hügelkuppen in der Levante, um die Wege zwischen der Küste und den Städten im Landesinneren zu schützen.

Beaufort ist eine der bedeutendsten Burgen.

Um 1190 wurde die Festung von Saladin, einem muslimischen Führer, erobert, der die Kreuzfahrer besiegte und das Gebiet neu gestaltete.

Nach mittelalterlichen europäischen Quellen wird dieser Ort als „Beaufort“ bezeichnet, ein altes französisches Wort, das „schöne Festung“ bedeutet.

Sein arabischer Name, Qal’at al-Shaqif oder Shaqif Arnoun, bedeutet Hohe Felsenburg.

Die Geschichte von Beaufort Castle spiegelt sich in seinem einzigartigen Design wider, das Kreuzfahrerarchitektur mit ostislamischen Elementen kombiniert.

Seit 2024 ist Beaufort eine der archäologischen und kulturellen Stätten, die durch die Haager Konvention zum Schutz von Kulturgut in bewaffneten Konflikten geschützt sind.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts rückte Beaufort Castle erneut ins Rampenlicht, als der arabisch-israelische Konflikt eskalierte und der Südlibanon zur Frontlinie wurde.

„Angesichts seiner Position, die ein weites Gebiet überwachen kann, wurde dieser Ort von den 1970er Jahren bis Juni 1982 als Stützpunkt für palästinensische Guerillas gegen Israel genutzt“, sagte Prof. Asher Kaufman von der University of Notre Dame.

Während der israelischen Invasion im Jahr 1982 war die Festung Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe des Krieges.

An einen der am besten dokumentierten Zusammenstöße des Konflikts, die Schlacht von Shaqif, erinnern sich die israelischen und libanesischen Militärs noch immer gern, sagte Kaufman.

Nachdem Israel Beaufort am 6. Juni 1982 endgültig erobert hatte, nutzte es es bis zum Abzug im Jahr 2000 als befestigten Beobachtungsposten innerhalb der südlibanesischen „Sicherheitszone“.

Die Festung steht auf einem felsigen Hügel in der Nähe der Stadt Arnoun im Gouvernement Nabatäa und bietet weitreichende Ausblicke über Nordisrael, die Ebenen des Südlibanon sowie das Litani-Tal.

Historisch gesehen konnte derjenige, der die Burg kontrollierte, die wichtigen Straßen nach Süden überwachen. So wurde Beaufort Castle vom Mittelalter bis zur Neuzeit zum Ziel verfeindeter Parteien.

Aber die engen Steingänge, befestigten Räume, Wasserzisternen und Brunnen ermöglichten es den Kämpfern der Burg, während der Belagerung durchzuhalten.

Für Dr. Lina Khatib vom Nahost- und Nordafrika-Studienprogramm des Chatham House ist die Wiederbesetzung von Beaufort durch Israel ein Schlag für die Moral der Hisbollah und ihrer Unterstützer.

„Die Einnahme von Beaufort Castle zeigt, dass die Hisbollah nicht in der Lage ist, Israel daran zu hindern, seine Besetzung libanesischen Territoriums auszuweiten“, sagte er.

Als geschütztes Kulturerbe, das in den letzten Jahren restauriert und wieder für Besucher geöffnet wurde, gilt Beaufort weithin als Teil der historischen und kulturellen Identität des Libanon.

Lokale Beamte in Arnoun verurteilten den jüngsten Angriff auf das Gelände.

Am Montag (01.07.) sagte der Sprecher der Europäischen Union, Anouar El Anouni: „Wir fordern Israel auf, seine militärische Eskalation im Libanon zu stoppen und die Souveränität und territoriale Integrität des Libanon zu respektieren.“