Kisah janin yang dioperasi saat masih di dalam rahim ibunya

Cacat lahir serius ini memengaruhi satu dari 3.000 bayi di Inggris setiap tahunnya. Secara global, prevalensi gastroschisis sangat bervariasi menurut wilayah.

Amerika Selatan melaporkan kasus tertinggi, menurut tinjauan global tahun 2025 terhadap studi dari negara-negara berpenghasilan tinggi dan menengah. Data dari negara-negara berpenghasilan rendah terbatas.

Dalam skenario terbaik, bayi mungkin membutuhkan perawatan intensif selama berminggu-minggu dan pemberian nutrisi melalui selang atau infus serta operasi korektif.

Untuk kasus yang paling kompleks, seperti kasus Theo, hasilnya jauh lebih serius.

Jika dilahirkan dengan usus di luar tubuh, seoang bayi harus menjalani perawatan secara intensif hingga enam bulan, beberapa operasi, mendapat nutrisi melalui infus hingga dua tahun, dan kemungkinan menjalani transplantasi usus.

Bahkan dengan tingkat perawatan medis tertinggi sekalipun, satu dari 10 bayi akan meninggal.

Awalnya, orang tua Theo sama sekali tidak menyadari ada sesuatu yang salah ketika Theo masih berada di dalam kandungan.

“Menjelang pemeriksaan USG 20 minggu, kami sangat gembira bisa melihat gambar bayi kami,” kata Josh. “Saat itu kami belum tahu bahwa dia akan menjadi laki-laki.”

Josh mengatakan bahwa ketika mengetahui Theo mengidap gastroschisis, dirinya mengalami sebuah kejutan yang “sangat menakutkan”.

Pada usia kehamilan 24 minggu, dokter spesialis di Rumah Sakit Great Ormond Street (GOSH) London telah mempersiapkan Maisie dan Josh untuk menghadapi enam bulan pertama kehidupan Theo.

Namun, setelah mengetahui bahwa ia mengidap kondisi yang lebih serius yaitu gastroschisis kompleks, dokter merujuknya ke Rumah Sakit Anak Texas di Houston.

Di sana, sebuah tim ahli bedah janin dan anak, yang dipimpin oleh Dr. Michael Belfort, telah memimpin uji klinis pertama untuk memperbaiki gastroschisis kompleks sebelum kelahiran.

Belfort, yang merupakan pemimpin klinis dalam uji klinis tersebut, sebelumnya telah mempelopori prosedur bedah serupa di dalam rahim pada bayi dengan spina bifida.

Maisie diberitahu bahwa dia harus segera berangkat ke Texas dan tinggal di sana selama sisa kehamilannya. “Itu adalah keputusan yang sangat besar,” katanya.

Sebagai bagian dari uji coba tersebut, ia pertama-tama harus pergi ke Rumah Sakit Leuven, di Belgia. Di sana, para dokter spesialis perlu memberikan suntikan Botox kepada Maisie melalui rahimnya ke dinding perut Theo, untuk mengendurkan otot-otot agar perbaikan lebih mudah dilakukan.

Keluarga itu kemudian terbang ke Texas, tempat operasi dilakukan pada bulan November tahun lalu, saat usia kehamilan 26 minggu.

Josh mengatakan bahwa ia telah menunggu dengan penuh kecemasan saat dokter mengoperasi Maisie.

“Rasanya seperti seminggu lamanya hari itu,” katanya. “Menunggu dan tidak mengetahui secara pasti apa yang terjadi di setiap tahapnya.”

Rahim Maisie dibuka sebagian untuk memposisikan rahim dan bayi, cairan ketuban dikeringkan dan diganti dengan gas karbon dioksida (CO2) untuk memperluas ruang operasi.

Melalui operasi lubang kunci, organ-organ Theo kemudian dengan lembut didorong kembali ke dalam perutnya, yang kemudian dijahit tertutup.

Maisie memiliki bekas luka yang ukurannya dua kali lipat dari bekas sayatan operasi caesar. Lalu, selang 14 minggu kemudian, dia harus melahirkan Theo.

Dia mengatakan Theo sering menendang di dalam tubuhnya, mengenai bekas lukanya, dan menyebabkan rasa sakit. “Pemulihannya sulit,” kata Maise. “Tapi, itu sepadan.”

Operasi tersebut sepenuhnya berhasil dan Theo lahir melalui persalinan normal pada Februari di Texas.

Belfort, kepala bagian kebidanan dan ginekologi di Texas Children’s Hospital, mengatakan bahwa dia dan timnya sangat senang dengan hasil sejauh ini.

“Ibu, bayi, operasi, waktu operasi, fakta bahwa kami tidak mengalami komplikasi sama sekali selama operasi janin dan setelah operasi janin, semuanya luar biasa.”

Paolo de Coppi, profesor bedah anak di GOSH dan kepala sel punca dan pengobatan regeneratif di University College London, akan melakukan prosedur tersebut di Inggris.

“Kami berharap dapat menawarkan layanan ini kepada pasien dalam skala yang lebih besar dalam waktu dekat,” katanya.

Belfort sangat antusias dengan kemitraan ini dan mengatakan bahwa Texas Children’s dan GOSH yang bekerja sama akan menjadi tim yang tangguh.

Dan Belfort sudah memikirkan apa yang bisa dia lakukan selanjutnya.

“Bagian dalam rahim kini menjadi ruang bedah baru untuk inovasi,” katanya.

“Spina bifida serta gastroschisis hanyalah dua contoh, tetapi saya percaya bahwa kita sebenarnya dapat melakukan operasi jantung tertentu di dalam rahim, dan saya pikir kita juga dapat melakukan beberapa operasi paru-paru di dalam rahim.”

Sekembalinya ke London, Maisie mengatakan bahwa Theo dalam keadaan luar biasa.

“Semua yang mereka lakukan benar-benar mengubah apa yang seharusnya menjadi awal kehidupan yang sangat mengerikan baginya, dan dia adalah anak yang terbaik. Pada dasarnya, dia adalah bayi yang sepenuhnya normal.”

“Kami berdua merasa sangat beruntung,” kata Josh. “Dampak yang mereka berikan kepada kami sebagai keluarga sungguh luar biasa. Mereka membuat kami merasa sangat diterima, mulai dari tim di RS Great Ormond Street hingga Dr. Belfort dan timnya.”

“Selama kami di sana, tingkat perawatan yang diberikan sangat luar biasa, dan mereka membuat masa-masa traumatis dalam hidup kami menjadi jauh lebih mudah, dan kami sekarang memiliki bayi laki-laki ini – kami sangat bahagia.”