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Während die Spitzenfußballer der Welt alles tun, um die Gruppenphase der Weltmeisterschaft 2026 zu überstehen, arbeiten Fußballfans auf der ganzen Welt auch hart daran zu verstehen, wer in der K.-o.-Phase auf wen treffen wird.
Die Zahl der teilnehmenden Länder wurde auf 48 Mannschaften erhöht, neue Ranglistenregeln und drei Gastgeberländer mit vier unterschiedlichen Zeitzonen machen es selbst den treuesten Fußballfans schwer, den Zeitplan einzuhalten, ganz zu schweigen von den normalen Zuschauern, die alle vier Jahre Fußballspiele sehen.
Bei 495 möglichen Spielkombinationen und acht Drittplatzierten, die in die Runde der letzten 32 einziehen werden, ist es keine Überraschung, dass das neue Format schwer zu verstehen ist.
Wie qualifiziert sich ein Team für die nächste Runde und wie ist das aktuelle Bild des Turniers?
In der nächsten Woche endet die WM-Gruppenphase.
Von den 48 teilnehmenden Teams scheiden 16 aus.
Die beiden besten Teams jeder der 12 Gruppen erreichen die Runde der letzten 32.
Derzeit liegen drei der 32 Tickets im Besitz von Deutschland und den beiden Turnierausrichtern Mexiko und den USA.
Den drei Ländern gelang es, zwei Spiele zu gewinnen, sodass sie sechs Punkte sammeln und ihre jeweiligen Gruppen anführen konnten.
Komplizierter wird die Situation, wenn zwei bis vier Teams einer Gruppe die gleichen Punkte haben.
Seit 1970 ist die Tordifferenz entscheidend, wenn zwei bis vier Länder einer Gruppe die gleichen Punkte haben.
Jetzt wird die Methode durch Ergebnisse ersetzt Kopf an Kopf oder persönliche Treffen.
Das heißt, wenn Team A die gleichen Punkte wie Team B hat, wird Team A in der Gesamtwertung einen höheren Rang erreichen, wenn es Team B in der Gruppenphase besiegt.
Einige mögen Einwände erheben, aber Befürworter der Methode argumentieren, dass direkte Spiele fairer sind als die Tordifferenz, die oft durch große Siege gegen schwächere Mannschaften beeinflusst wird.
Was passiert, wenn mehrere Teams einer Gruppe die gleichen Punkte haben?
Die Rangfolge wird anhand der Punkte bestimmt, die in den Spielen zwischen ihnen erzielt wurden, dann der Tordifferenz, gefolgt von der Anzahl der erzielten Tore.
Wenn es immer noch nicht getrennt ist, ist das nächste Kriterium die Tordifferenz und dann die Anzahl der Tore – für die gesamte Gruppe.
Es wird der Team Conduct Score (TCS) der FIFA verwendet.
Jedes Land beginnt das Turnier mit einer Null. Für jede Karte, die ein Spieler oder Teamoffizieller erhält, werden Punkte abgezogen:
Rote Karte wegen zweimal Gelb -3
Gelb, dann sofort Rot -5
Je näher an Null, desto besser ist die Punktzahl.
Südafrika zum Beispiel hat mit Abstand das schlechteste TCS. Südafrika verzeichnete -12, nachdem es zwei rote Karten und vier gelbe Karten erhalten hatte.
Wenn alle Faktoren berücksichtigt werden und die Quoten immer noch ausgeglichen sind, wird eine höhere FIFA-Rangliste im Juni den Ausschlag geben.
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Die gleichen Kriterien werden für die Rangfolge der drittplatzierten Teams in ihren jeweiligen Gruppen verwendet.
Diese Rangliste ist wichtig, da sich die zwölf drittplatzierten Teams für die Runde der letzten 32 qualifizieren.
In dieser Runde treffen die vier Gruppensieger aufeinander Zweiter Gruppe
Die anderen acht Gruppensieger treffen auf einen der acht drittplatzierten Teams,
Rest Zweiter werden sich gegenüberstehen Zweiter andere.
Der von der FIFA festgelegte Spielplan sieht fünf mögliche von acht Spielen der Runde der letzten 32 mit Beteiligung des Drittplatzierten vor.
Das drittbestplatzierte Team aus diesen Optionen wird in der Reihenfolge des Spiels auf seinen Plätzen platziert, bis eine vollständige Aufstellung gebildet ist.
Beispielsweise bestreitet der Sieger der Gruppe E Spiel Nr. 74 gegen den besten Drittplatzierten der Gruppen A, B, C, D und F.
Bei der Auslosung gibt es 495 mögliche Spiele.
Optimistischere Fans haben möglicherweise bereits damit begonnen, den Weg ihres Teams zum Finale am 19. Juli im New York Stadium in New Jersey zu planen.
Vorerst trifft England, das die Gruppe L anführt, am 1. Juli in Atlanta auf Portugal, das in der Gruppe K Dritter ist.
Um das Finale zu erreichen, muss die Mannschaft von Thomas Tuchel voraussichtlich gegen Portugal, Spanien, Frankreich oder Brasilien und Argentinien antreten.
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Schottland aus der Gruppe C, derzeit das drittbeste der 12 Teams, trifft am 29. Juni in Boston auf den Sieger der Gruppe E (wahrscheinlich Deutschland).
Schottland oder Deutschland könnten im Achtelfinale auf die Niederlande treffen, Marokko hat die Chance, weiterzukommen, während die USA zumindest die Chance haben, das Viertelfinale zu erreichen.
Offensichtlich enthält die aktuelle Prognose einen großen Vorbehalt, dass sich die Dinge in den nächsten Tagen ändern werden.
Das Bild des drittplatzierten Teams wird erst nach Abschluss des letzten Gruppenphasenspiels am 29. Juni völlig klar sein.
Jeder Punkt, jedes Tor und sogar jede Karte ist wirklich wichtig.
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