Was ist Cicada, die neue Variante von Covid-19?

Auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gab an, dass diese Variante unter „Überwachung“ stehe. Dies bedeutet, dass diese Variante „möglicherweise vorrangige Aufmerksamkeit erfordert“ und es wird untersucht, ob sie eine Gefahr für die globale öffentliche Gesundheit darstellt.

Unter Bezugnahme auf die Analyse von Falldaten in New York durch den Covid-Variantenforscher Ryan Hisner zeigen die Ergebnisse, dass Kinder häufiger BA.3.2 ausgesetzt und positiv auf BA.3.2 reagieren als Erwachsene.

„Dies wurde weder von Experten begutachtet noch veröffentlicht, aber es scheint wahr zu sein“, sagte Prof. Ravindra Gupta von Cambridge Institut für therapeutische Immunologie und Infektionskrankheiten.

Hierzu gibt es verschiedene Theorien. Einer davon hängt mit dem Immunsystem des Menschen zusammen, dem es immer noch schwer fällt, Zikade zu erkennen, da diese Variante noch nie zuvor existiert oder verbreitet wurde.

„Kinder haben im Allgemeinen eine geringere Immunität als Erwachsene, weil sie nicht vielen Viren, einschließlich Covid-Infektionen, ausgesetzt waren. Daher kann man davon ausgehen, dass die Immunität dieser Kinder gegen diese Viren schwächer ist“, sagte Gupta.

Bei Erwachsenen entwickeln sich im Laufe der Jahre Drüsen, die Antikörper zum Schutz vor Viren produzieren und so zur Verbesserung unserer Immunität beitragen.

„Bei Kindern entwickeln sich diese Drüsen erst seit ein paar Jahren, das könnte also einer der Gründe sein, warum sie anfälliger für dieses Virus sind“, fügte er hinzu.

Andere Forscher glauben, dass das stark mutierte Protein in der Cicada-Variante eine Rolle bei Infektionen bei Kindern spielen könnte.

Gupta und sein Team suchen nach Proben von Kindern, um weitere Untersuchungen durchzuführen und herauszufinden, warum diese Variante größere Auswirkungen auf Kinder hat.

Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass die Cicada-Variante schwerere Erkrankungen verursacht als andere Virusvarianten.

„Es gibt auch keine spezifischen Symptome, die häufiger aufzutreten scheinen“, fügte Prof. Paul Hunter, ein Epidemiologe von der University of East Anglia in England, hinzu.

Covid-19 kann Symptome wie Fieber, Husten, Halsschmerzen, verstopfte Nase, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Muskel- und Gelenkschmerzen, Atemnot und Durchfall auslösen.

„Dieses Virus greift unabhängig von der Variante dieselben Zellen an. Daher sind die Symptome, die Sie erleben, mehr oder weniger dieselben“, erklärte Ian Jones, Virologe an der University of Reading im Vereinigten Königreich.

Alle Viren mutieren mit der Zeit – und RNA-Viren wie Covid-19 mutieren sehr schnell.

Das US-amerikanische CDC hat BA.3.2 als „erheblich anders“ beschrieben. Dies bedeutet, dass die Variante nicht mit der ursprünglichen Omicron-Sorte identisch ist.

Diese Mutationen können das Immunsystem daran hindern, das Virus zu erkennen, und es dem Virus „bis zu einem gewissen Grad“ ermöglichen, der aufgebauten Immunität zu entgehen, sagte Jones.

„Dieses Virus ist eindeutig erfolgreich. Es gelingt ihm, Antikörper in der Bevölkerung zu umgehen, sodass seine Ausbreitung langsam zunimmt“, sagte Jones.

Der Covid-Impfstoff scheint aufgrund seiner hohen Mutationsrate beim Schutz vor der Cicada-Variante weniger wirksam zu sein.

Experten betonen jedoch, dass bisherige Impfstoffe dennoch einen Schutz gegen diese neue Variante bieten können.

„Sie sind möglicherweise infiziert, haben aber nur eine leichte Infektion“, erklärt Jones.

Laut WHO sind bislang 67 % der Gesamtbevölkerung gegen Covid-19 geimpft.

Allerdings ist der Zugang zu den neuesten „Booster“-Impfstoffen, die zum Schutz vor den neuesten Stämmen modifiziert wurden, weltweit nicht gleichberechtigt.

Pharmaunternehmen werden wahrscheinlich nur dann neue Versionen von Impfstoffen entwickeln, die speziell auf Zikade abzielen, wenn die Anzahl und Schwere der Fälle drastisch zunimmt, erklärte Jones.

„Wir werden weiterhin neue Varianten dieses Virus sehen, solange Menschen diesen Planeten bewohnen. Es ist unwahrscheinlich, dass SARS-CoV-2 jemals vollständig ausgestorben sein wird“, sagte Epidemiologe Hunter.

Die Tatsache, dass die Fälle der Cicada-Variante zunehmen, bedeute nicht, dass auch die Gesamtzahl der Covid-19-Fälle oder Todesfälle zunehmen werde, sagte er.

„Varianten werden regelmäßig auftreten und zu Infektionswellen beitragen. Allerdings dürfte die Zahl der Todesfälle und schweren Erkrankungen zurückgehen“, sagte er.

Im Dezember teilte die WHO mit, dass es keine Daten gebe, die einen Anstieg der Schwere, Krankenhauseinweisungen oder Todesfälle im Zusammenhang mit Cicada belegen würden. Die Behörde sagte auch, dass die Variante ein geringes Risiko für die öffentliche Gesundheit darstelle.

„(Covid-19) ist mittlerweile eine unserer saisonalen Atemwegsinfektionen und die Menschen müssen sich dessen einfach bewusst sein“, sagte Jones.

„Wenn sie das Gefühl haben, dass sie von der Impfung profitieren würden, dann sollten sie sie nehmen.“

Allerdings besteht für gefährdete Gruppen wie Senioren über 65 Jahre, Personen mit geschwächtem Immunsystem und Menschen mit chronischen Erkrankungen das Potenzial, durch eine Covid-19-Infektion schwer zu erkranken.

„Es ist wichtig, frühzeitig medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn Ihr Kind an einer Lungenerkrankung, einer Herzerkrankung oder einer Immunschwäche leidet“, sagt Gupta.

„Bei den meisten gesunden Kindern sollte diese Infektion jedoch von selbst ausheilen“, sagte er.