Trump löscht Beitrag, in dem er wie Jesus aussieht – Was sind die drei Hauptthemen hinter dem Streit zwischen Trump und Papst Leo XIV.?

Im Hintergrund des Bildes sind die Freiheitsstatue, eine große wehende US-Flagge, Kampfjets und ein Adler zu sehen, außerdem die Figur einer Krankenschwester, eine betende Frau und eine Figur, die wie ein Soldat in Uniform aussieht.

Stunden nachdem der Beitrag gelöscht wurde, sagte Trump gegenüber Reportern, er glaube, das Bild sei dazu gedacht, ihn als Arzt neben einem Mitarbeiter des Roten Kreuzes darzustellen.

Der im Mai 2025 als erster in den USA geborene Papst gewählte Führer der katholischen Kirche – früher bekannt als Kardinal Robert Prevost – wählte zu Beginn seines Pontifikats einen vorsichtigeren Stil der öffentlichen Kommunikation als sein Vorgänger, Papst Franziskus, der als lautstarker und unverblümter Kritiker der Trump-Regierung bekannt war.

Allerdings nehmen die Spannungen zwischen dem Vatikan und dem Weißen Haus seit Monaten zu, und dieser jüngste Austausch von Erklärungen zeigt, dass diese Differenzen endlich in den Vordergrund gerückt sind.

Diese Spannungen eskalierten am Sonntag öffentlich, nachdem Trump in einem langen Beitrag auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social scharfe Kritik am Papst geübt hatte.

In dem Beitrag bezeichnete Trump den Papst als eine Persönlichkeit, die „schwach in Sachen Kriminalität und schlecht in der Außenpolitik“ sei.

„Ich will keinen Papst, der es für normal hält, dass der Iran Atomwaffen hat“, schrieb Trump.

Er fügte hinzu: „Ich will auch keinen Papst, der den US-Angriff auf Venezuela als etwas Schreckliches ansieht – wenn das Land riesige Mengen Drogen in die USA schickt und, noch schlimmer, seine Gefängnisse, darunter Mörder, Drogenhändler und gefährliche Kriminelle, in unser Land entleert.“

Anschließend veröffentlichte der republikanische Politiker ein Bild, von dem allgemein angenommen wird, dass es mit künstlicher Intelligenz (KI) erstellt wurde und das ihn als eine Jesus-ähnliche Figur zeigt, die scheinbar einen Mann „heilt“ – ein Schritt, der bei religiösen Führern und Beobachtern Kritik hervorrief. Das Bild wurde nun gelöscht.

Trumps Äußerungen erfolgten, nachdem Papst Leo Trumps frühere Warnung kritisiert hatte, dass die USA „die iranische Zivilisation auslöschen“ könnten, wenn Teheran den Forderungen in Bezug auf Atomverhandlungen und die Straße von Hormus nicht nachkäme.

Der Papst bezeichnete die Drohungen als „völlig inakzeptabel“ und forderte die Katholiken auf, Druck auf die politischen Führer auszuüben, „sich für den Frieden einzusetzen“.

Wenige Tage zuvor hatte Papst Leo Trump direkt namentlich erwähnt.

„Mir wurde gesagt, dass Präsident Trump kürzlich gesagt hat, er wolle den Krieg beenden. Hoffentlich sucht er nach einem Ausweg“, sagte der Papst am 31. März vor Journalisten.

Am Sonntag forderte der 70-jährige Papst erneut die Staats- und Regierungschefs der Welt auf, das anhaltende Blutvergießen zu beenden, und verurteilte gleichzeitig das, was er den „Allmachtswahn“ nannte, der den Krieg antreibt.

Die Haltung von Papst Leo zum Iran setzt Positionen fort, die er zuvor zu anderen Konfliktthemen vertreten hat.

Nur wenige Tage nach seiner Wahl im vergangenen Jahr forderte der Papst einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza, die Freilassung von Geiseln und ungehinderten Zugang für humanitäre Hilfe.

Im August 2025 verurteilte Papst Leo die, wie er es nannte, „kollektive Bestrafung“ und die Zwangsumsiedlung von Palästinensern und bezeichnete die Bedingungen in Gaza als „inakzeptabel“.

In seiner Weihnachtspredigt erwähnte der Führer der weltweit 1,4 Milliarden Katholiken „die Zelte in Gaza, die Regen, Wind und Kälte ausgesetzt sind“.

Obwohl Trump und Papst Leo zu diesem Zeitpunkt keine offenen Auseinandersetzungen wegen Gaza führten, gaben Diplomaten des Vatikans insgeheim zu, dass sie sich über die klare moralische und rechtliche Betonung des Papstes unwohl fühlten – was weithin als Herausforderung für die Positionen der USA und Israels angesehen wurde.

Im Januar dieses Jahres äußerte der Papst auch seine Besorgnis, nachdem US-Streitkräfte den damaligen venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro in Caracas festgenommen und nach New York gebracht hatten, um dort vor Gericht zu stehen.

„Die Interessen des geliebten venezolanischen Volkes müssen Vorrang vor allen anderen Überlegungen haben und uns dazu leiten, über die Gewalt hinauszugehen und den Weg der Gerechtigkeit und des Friedens zu beschreiten“, sagte er.

Der Papst forderte außerdem die Achtung der Souveränität Venezuelas, den Schutz der in der Verfassung verankerten Rechtsstaatlichkeit sowie die uneingeschränkte Achtung der Menschen- und Bürgerrechte.

Die Einwanderungsfrage ist ein weiterer großer Spannungsherd.

Papst Leo hat wiederholt Trumps restriktive Einwanderungspolitik kritisiert und das Thema als eine moralische Verpflichtung dargestellt, die in den Lehren des Evangeliums über Mitgefühl und Menschenwürde verwurzelt sei.

Im November 2025 erklärte der Papst, dass ausländische Staatsbürger in den USA „äußerst respektlos“ behandelt würden.

Die Erklärung entsprach der Position der katholischen Bischöfe der USA, die zuvor Massenabschiebungen verurteilt und vor wachsender Angst und Besorgnis aufgrund von Einwanderungsrazzien gewarnt hatten.

„Ich denke, wir müssen einen Weg finden, Menschen menschlich zu behandeln“, sagte Papst Leo und räumte gleichzeitig ein, dass „jedes Land das Recht hat, zu bestimmen, wer, wie und wann Menschen einreisen dürfen.“

In einer Rede auf dem Petersplatz im vergangenen Oktober forderte der Papst die Katholiken auf, Migranten nicht mit „kalter Gleichgültigkeit oder dem Stigma der Diskriminierung“ zu behandeln.

Anschließend stellte er auch die Frage, ob Trumps Politik mit den Lehren der Kirche übereinstimmte, die lebensfreundliche Werte hochhalten.

Diese Aussagen lösten eine Welle heftiger Reaktionen in konservativen katholischen Kreisen aus.

Trumps Social-Media-Beiträge vom Sonntag gingen über außenpolitische Themen hinaus und beschuldigten Papst Leo, seine Rolle übertrieben zu haben.

„Ich will keinen Papst, der den Präsidenten der Vereinigten Staaten kritisiert, weil ich genau das getan habe, wozu ich gewählt wurde – mit einem RIESIGEN SIEG –“, schrieb Trump.

Trump deutete auch an, dass Papst Leo allein aufgrund seiner amerikanischen Staatsbürgerschaft gewählt wurde.

„Wenn ich nicht im Weißen Haus wäre, wäre Leo nicht im Vatikan“, behauptete er.

Als er von Reportern gebeten wurde, den Beitrag zu erklären, sagte Trump später: „Ich glaube nicht, dass er einen besonders guten Job macht. Er mag Kriminalität, schätze ich.“

„Ich bin kein Fan von Papst Leo“, fügte Trump hinzu, als er nach seiner Rückkehr aus Florida nach Washington auf dem Rollfeld des Flughafens mit Reportern sprach.

Als Papst Leo am Montag jedoch an Bord des päpstlichen Flugzeugs sprach, das eine elftägige Reise nach Afrika begann, weigerte er sich jedoch, Trump persönlich zu antworten.

„Ich bin kein Politiker und möchte mich nicht auf eine Debatte mit ihm einlassen“, sagte er.

„Ich werde mich weiterhin entschieden gegen Krieg aussprechen und mich für die Förderung von Frieden, Dialog und Multilateralismus einsetzen.“

Der Papst fügte hinzu, dass er „keine Angst vor der Trump-Regierung“ habe und seine Ansichten weiterhin „lautstark“ zum Ausdruck bringen werde, um die Lehren des Evangeliums zu verteidigen.

Umfragen zufolge haben die Republikaner bei der Wahl 2024 die Unterstützung von 55 % der katholischen Wähler Associated Press.

Nach Angaben des US Census Bureau machen Katholiken etwa ein Fünftel der US-Bevölkerung aus, darunter auch Vizepräsident JD Vance.

Die Trump-Regierung unterhält auch enge Beziehungen zu konservativen, evangelikalen, protestantischen Führern und stellt den Iran-Krieg zunehmend in religiöse Begriffe.

Beobachter sagen, der veränderte Ton und Ansatz des Papstes zeige seinen Wunsch, auf der Weltbühne als moralisches Gegengewicht zu Trump und seinen außenpolitischen Zielen zu dienen.

„Ich glaube nicht, dass er möchte, dass dem Vatikan vorgeworfen wird, er sei gegenüber dem Trumpismus nachsichtig, nur weil er Amerikaner ist“, sagte Massimo Faggioli, ein italienischer Akademiker, der die Dynamiken im Vatikan genau verfolgt Reuters.

„Wenn Leo sprach, war er immer vorsichtig“, sagte Faggioli, Professor am Trinity College Dublin. „Ich glaube nicht, dass es ein Zufall ist.“

Das sagte der Chicagoer Kardinal Blase Cupich, ein enger Verbündeter von Papst Leo Reuters dass der Papst eine lange Tradition katholischer Kirchenführer fortsetzt, die die Staats- und Regierungschefs der Welt auffordern, sich vom Krieg abzuwenden.

„Was anders ist … ist die Stimme des Boten, denn jetzt hören Amerikaner und der Rest der englischsprachigen Welt die Botschaft in einer ihnen vertrauten Redewendung“, sagte er.

Marie Dennis, ehemalige Leiterin der internationalen katholischen Friedensbewegung Pax Christi, sagte, dass die jüngsten Äußerungen von Papst Leo und sein direkter Appell an Trump „ein gebrochenes Herz durch unablässige Gewalt widerspiegeln“.

„Er umarmte alle, die von dieser unerbittlichen Gewalt erschöpft sind und sich nach mutiger Führung sehnen“, sagte er.