Gesundheit: Der Ausbruch von Cyclospora breitet sich aus und richtet verheerende Schäden in den Vereinigten Staaten an – Was ist Cyclospora und was sind die Symptome?

Nach Angaben der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) wurde die Infektion erstmals am 13. Mai festgestellt.

Seitdem ist die Zahl der Fälle immer weiter gestiegen. Gleichzeitig wird auch das Rätsel um die Quelle des Ausbruchs immer größer.

Restaurants und große Einzelhändler in den gesamten USA, inkl Walmart, Jack im Box, und Taco Bellkündigte die Rücknahme einer Reihe von Lebensmitteln aus dem Verkehr an.

Die Botschaft, die sie vermitteln, ist fast einheitlich: „als zusätzliche Vorsichtsmaßnahme.“

Das Hauptziel des Rückrufs ist Salat Eisberg. Monate nach Ausbruch des Ausbruchs ist die offizielle Quelle der Ausbreitung des Cyclospora-Parasiten jedoch immer noch unbekannt.

Francisco Diez-Gonzalez, Direktor Zentrum für Lebensmittelsicherheit am College of Agricultural and Environmental Sciences der University of Georgia sagte, der Parasit könne „sehr schwer zu erkennen“ sein.

Ihm zufolge hängt eines der Hindernisse mit der genetischen Sequenzierungstechnologie zusammen (Gensequenzierung).

Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass die Symptome dieser parasitären Infektion erst mehrere Wochen nach der Exposition auftreten können.

Daher fällt es den Forschern schwer, alle von den Patienten verzehrten Lebensmittel genau nachzuverfolgen, um dieselben ursächlichen Faktoren zu finden.

Die FDA-Untersuchung deutet auf die Möglichkeit hin, dass Taylor Farms zur Quelle der Epidemie werden.

Der große Lebensmittellieferant in den USA zog daraufhin freiwillig alle aus Zentralmexiko gelieferten Eisbergsalatprodukte zurück.

Auch dieser Schritt sei „aus besonderer Vorsicht“ erfolgt, hieß es.

Die Untersuchung schien am Samstag ans Tageslicht zu kommen, als die FDA bekannt gab, dass Proben von Eisbergsalat von Taylor Farms positiv auf Cyclospora getestet wurden.

Weniger als 24 Stunden später zog die Regierung die Erklärung jedoch zurück. Am Sonntag erklärte die FDA, die Ergebnisse seien falsch positiv (falsch positiv).

„Wir haben es mit einem Erreger zu tun, der im Labor nur sehr schwer zu untersuchen ist“, sagte Diez-Gonzalez.

„In diesem Fall war das Auffinden mehrerer Cyclospora-Zysten in einer Salatprobe wirklich wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen“, fuhr er fort. „Es ist nicht einfach.“

Diez-Gonzalez sagte, falsch positive Ergebnisse seien bei dieser Art von Tests nicht ungewöhnlich. Was er jedoch als ungewöhnlich bezeichnete, war, dass diese Informationen der Öffentlichkeit bekannt gegeben wurden.

Er erklärte, dass Testergebnisse in der Regel nicht veröffentlicht werden, bevor mehrere Screening-Runden durchlaufen werden, um die Ergebnisse zu bestätigen, „damit sichergestellt werden kann, dass das positive Ergebnis auch wirklich positiv ist.“

„Ob sie starke Beweise haben, um sie öffentlich zu machen, ist fraglich“, sagte er.

Die FDA reagierte bis zum Veröffentlichungstermin für diesen Artikel nicht auf die Bitte der BBC um einen Kommentar.

Laut Diez-Gonzalez ist zusätzliche Vorsicht beim Testprozess unerlässlich, da Inkonsistenzen in den Informationen dazu führen könnten, dass „die Verbraucher sehr zweifelhaft werden und das Gefühl haben, niemandem mehr zu vertrauen“.

Am Dienstag sagte US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., der Cyclosporiasis-Ausbruch sei „unter Kontrolle“.

Am selben Tag gaben die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) die bisher höchste Zahl an Cyclosporiasis-Fällen bekannt, nämlich 4.173 bestätigte Fälle, wobei etwa 7.400 weitere Fälle noch untersucht werden.

Die CDC sagte, dass „die meisten zusätzlichen Fälle“ aus Ohio und Michigan gemeldet wurden.

Im Monroe County ist Brian Clare einer der Bewohner, die glauben, infiziert zu sein.

Obwohl er nie eine offizielle Diagnose erhielt, gab er zu, Himbeeren verzehrt zu haben, eine der Früchte, die auf der Liste der Produkte stehen, auf die man achten sollte.

Ihm zufolge ist es das einzige frische Produkt, das er in den letzten Monaten konsumiert hat.

Clare sagte auch, dass mindestens fünf weitere Menschen in ihrer Gegend an Cyclosporiasis litten.

Mehr als drei Wochen lang kämpfte er mit verschiedenen Krankheitssymptomen.

Dazu gehören das wiederholte nächtliche Aufwachen zum Wasserlassen und „sehr starke Magenschmerzen“.

„Das ist das Schmerzhafteste, was ich je in meinem Leben erlebt habe“, sagte der 52-Jährige.

Für Clare, die als Weizenbauerin und Viehzüchterin arbeitet, bedeutet der Umgang mit der Krankheit, dass sie beim Fahren ihres Traktors eine Rolle Toilettenpapier mit sich führen muss. Wenn es dringend war, musste er „in die Mitte des Feldes hocken“.

„Wenn man das Gefühl hat, auf die Toilette gehen zu müssen, hat man weniger als zwei Minuten Zeit“, sagte er. „Was auch immer passiert, es wird herauskommen.“

Es gibt tatsächlich Antibiotika, die bekanntermaßen zur Linderung der Symptome beitragen. Clare hörte, dass die Droge einer ihrer Freundinnen geholfen hatte. Bisher hat er jedoch keine medizinische Hilfe in Anspruch genommen.

„Ich habe keine Zeit, zum Arzt zu gehen“, sagte er.

„Die meisten Landwirte versuchen, sich etwas Gutes zu tun. Außerdem haben wir keinen guten Krankenversicherungsschutz.“

Laut Clare hat der Cyclosporiasis-Ausbruch ihr eine Reihe wertvoller Lektionen gelehrt.

Einer davon war die Wichtigkeit, Obst und Gemüse vor dem Verzehr zu waschen, was er zuvor „nie“ getan hatte.

Außerdem achtet er mittlerweile stärker auf die Herkunft der Produkte, die er kauft.

„Ich werde nie wieder in meinem Leben eine Himbeere im Laden kaufen“, sagte Clare.

„Diese Erfahrung war wirklich qualvoll.“