Aufdeckung des Betrugsskandals – Film Daily
Ermittler auf Bundes- und Landesebene haben im vergangenen Monat offengelegt, wie das Hospice Los Angeles County zum Ausgangspunkt für koordinierten Medicare- und Medi-Cal-Betrug wurde. Die im April 2026 veröffentlichten Fälle zeigen, dass Betreiber nie erbrachte Dienstleistungen in Rechnung stellen, gestohlene Identitäten verwenden und Schmiergelder zahlen, um Patienten zu rekrutieren, die nicht unheilbar krank sind. Die Zahlen sind groß genug, um landesweite Aufmerksamkeit und sofortige Durchsetzungsmaßnahmen zu erregen.
Bundesklagen treffen mehrere Betreiber
Am 2. April gab das Justizministerium acht Festnahmen und insgesamt mehr als fünfzehn Anklagen im Zusammenhang mit Scheinhospizunternehmen in und um Los Angeles County bekannt. Staatsanwälte beschrieben Systeme, bei denen Medicare falsche Ansprüche in Höhe von über 50 Millionen US-Dollar geltend machte. Zu den genannten Unternehmen gehörten auch Topanga Hospizpflege Inc., 626 Hospice Inc., firmierend als St. Francis Palliative Care, und One Up Hospice Care Inc.
In den Dokumenten sind unter den Angeklagten Krankenschwestern, ein Chiropraktiker und ein Psychologe aufgeführt. Eine lizenzierte Berufskrankenschwester, Lolita Beronilla Minerd, wird im Zusammenhang mit der Topanga Hospice Care angeklagt. Den Ermittlern zufolge nutzten die Einrichtungen nicht teilnahmeberechtigte Patienten als Einnahmequellen und zahlten Überweisungsgebühren, um neue Namen auf der Liste zu halten.
In der Erklärung des Justizministeriums heißt es, dass Betrug im Gesundheitswesen den amerikanischen Steuerzahlern jedes Jahr Hunderte Milliarden kostet. Die Aktion im April konzentrierte sich auf eine einzelne Region, zeigte jedoch, wie schnell kleine Anbietergruppen falsche Abrechnungen vornehmen können, wenn Aufsichtslücken bestehen.
Staatsanwälte haben es auf Identitätsdiebstahl abgesehen
Eine Woche später, am 9. April, reichte der kalifornische Generalstaatsanwalt drei Strafanzeigen gegen 21 Personen im Rahmen eines separaten Medi-Cal-Programms ein. In den Beschwerden wird eine betrügerische Abrechnung von Hospizdiensten in Höhe von rund 267 Millionen US-Dollar geltend gemacht, die nie erbracht wurden. Die Patienten, deren Identität verwendet wurde, wurden nicht wirklich versorgt.
Zu den Anklagen zählen Verschwörung, Betrug im GesundheitswesenGeldwäsche und Identitätsdiebstahl mit Straferhöhungen. Die Staatsanwälte sagten, die Operation habe sich auf gestohlene persönliche Daten gestützt, um Geisterpatienten zu erschaffen und wiederholt Ansprüche geltend zu machen. Der Zeitpunkt der staatlichen Einreichung stimmte mit dem Druck des Bundes überein, die Durchsetzung behördenübergreifend zu koordinieren.
Staatsbeamte beschrieben den Fall als Teil eines größeren Vorgehens, das begann, nachdem Bundesverweisungen Muster aufgedeckt hatten, die nur im Los Angeles County vorkommen. Allein das Ausmaß der Medi-Cal-Verluste übersteigt viele frühere regionale Strafverfahren wegen Betrugs im Gesundheitswesen in Kalifornien.
Durch Clustering wurden einfache Ziele geschaffen
Eine Untersuchung von CBS News vom März 2026 erfasste fast 1800 Hospizanbieter im gesamten Los Angeles County und stellte fest, dass mehr als 700 mehrere Warnsignale von Staatsprüfern auslösten. In einigen Gebäuden befanden sich Dutzende separate Unternehmen. Eine Adresse in Van Nuys listete 89 registrierte Hospize auf.
Auf drei Meilen langen Strecken gab es fünfhundert Anbieter. Der Landkreis verzeichnete seit 2010 einen Anstieg der Hospizunternehmen um fünfzehnhundert Prozent, sechsmal so viel wie der landesweite Anteil im Vergleich zur älteren Bevölkerung. Viele Einrichtungen teilten sich das Personal, meldeten geringe Patientenzahlen und entließen Patienten mit ungewöhnlich hohen Raten lebend.
Patientenanwältin Sheila Clark nannte ein besonders dichtes Gebäude „Ground Zero” für das Problem. Die Clusterung erleichterte die koordinierte Abrechnung und erschwerte die Bemühungen der Regulierungsbehörden, nachzuverfolgen, welche Unternehmen legitim waren. Ein staatlicher Rechnungsprüferbericht aus dem Jahr 2022 hatte diese geografischen Konzentrationen bereits als Warnzeichen gekennzeichnet.
Task Force setzt Hunderte Lizenzen aus
Die Bundesbehörden haben in Zusammenarbeit mit der Task Force des Vizepräsidenten und den Centers for Medicare and Medicaid Services 447 Hospize und 23 Heimkrankenhäuser im Raum Los Angeles suspendiert. Die Klage befasste sich mit mutmaßlichem Betrug in Höhe von mehr als sechshundert Millionen Dollar bei Medicare- und Medi-Cal-Ansprüchen.
Los Angeles County Auf sie entfallen rund achtzehn Prozent der nationalen Medicare-Abrechnungen für Hospize und häusliche Krankenpflege, während sie nur zwei Komma fünf Prozent der älteren US-Bevölkerung ausmachen. Die durchschnittliche Medicare-Abrechnung pro Patient im Landkreis belief sich auf 29.000 Dollar, mehr als das Doppelte des Landesdurchschnitts von 13.200 Dollar.
CMS-Administrator Dr. Mehmet Oz hat die Region öffentlich als Durchsetzungspriorität identifiziert. Die Suspendierungen erfolgten im Anschluss an die Strafanzeigen und sollten dazu dienen, die laufende Abrechnung während der laufenden Ermittlungen zu stoppen. Lokale Aufsichtsbehörden verabschiedeten einen Antrag zur Unterstützung der Maßnahmen von Bund und Ländern und forderten zusätzliche Ressourcen für die Aufsicht.
Frühere Verurteilungen zeigten das Muster
Die im November 2025 verhängten Urteile gegen Betreiber des House of Angels Hospice und drei weiterer Scheineinrichtungen zeigten, dass die Pläne bereits vor den Ankündigungen von 2026 existierten. Vier Einwohner Kaliforniens wurden zwischen 2019 und 2023 wegen Medicare-Betrugs und damit verbundener Geldwäsche zu Gefängnisstrafen in Höhe von rund 16 Millionen US-Dollar verurteilt.
Bei diesen früheren Fällen ging es um dasselbe Grundprinzip: Patienten ohne unheilbare Diagnosen aufzunehmen, nicht benötigte Besuche in Rechnung zu stellen und Gelder über Briefkastenfirmen weiterzuleiten. Die Staatsanwälte betrachteten die Urteile im Jahr 2025 als Beweis dafür, dass die Durchsetzung vor den größeren koordinierten Maßnahmen mehrere Jahre lang begonnen hatte.
Die Kontinuität zwischen den Verurteilungen im Jahr 2025 und den Festnahmen im Jahr 2026 deutet eher auf die wiederholte Ausnutzung derselben Regulierungslücken als auf isolierte Vorfälle hin. Die Ermittler betrachten Los Angeles County nun als Testfall für strengere Kontrollen der Hospizanmeldung und -abrechnung im ganzen Land.
Rote Fahnen wurden bereits Jahre zuvor dokumentiert
Der Bericht des California State Auditor aus dem Jahr 2022 identifizierte extremes Wachstum, gemeinsame Adressen und Abrechnungsanomalien als Indikatoren für potenziellen Betrug. Die Regulierungsbehörden verfügten über die Daten, aber es fehlte ihnen an der Personalausstattung und der behördenübergreifenden Koordination, die erforderlich waren, um in großem Maßstab zu handeln, bis im Jahr 2026 der Druck des Bundes eintraf.
Eine Analyse von CBS News ergab später, dass 93 Prozent der untersuchten Einrichtungen mindestens ein Warnschild trugen und 73 Prozent mindestens zwei. Die Risikokonzentration in bestimmten Gebäuden erfolgt gezielte Durchsetzung machbar, sobald die Staatsanwälte beschlossen, umzuziehen.
Lokale Berichte von KTLA und ABC7 bestätigten, dass mehrere der in den April-Beschwerden genannten Unternehmen auf früheren staatlichen Beobachtungslisten aufgeführt waren. Die Verzögerung zwischen Identifizierung und Handeln wurde zu einem zentralen Punkt in der Berichterstattung über den Skandal.
Die Auswirkungen auf die Patienten sind nach wie vor schwer zu messen
Da es sich bei vielen Ansprüchen um nicht existierende Patienten oder gestohlene Identitäten handelte, wird immer noch der direkte Schaden für echte Personen berechnet. Einige legitime Hospizanbieter im Landkreis berichten, dass der Skandal die Prüfung jedes Anspruchs verschärft und die Zahlungen für die tatsächliche Pflege verlangsamt hat.
Familien, die Leistungen am Lebensende in Anspruch nehmen, müssen sich nun längeren Verifizierungsprozessen stellen. Befürworter befürchten, dass die Durchsetzungswelle den Zugang in Stadtteilen, in denen es kaum legitime Anbieter gibt, vorübergehend einschränken könnte. Staatsbeamte haben sich verpflichtet, betrügerische Betreiber so schnell wie möglich von konformen zu unterscheiden.
Medizinische Leistungsempfänger, deren Identität missbraucht wurde, können mit Kredit- und Versicherungskomplikationen konfrontiert werden, deren Lösung Monate dauern kann. Die Generalstaatsanwaltschaft hat eine Hotline für Opferhilfe eingerichtet, obwohl die Beamten den vollen Umfang dieser Hilfe anerkennen Identitätsdiebstahl wird vielleicht nie bekannt.
Die Kommunalverwaltung strebt strengere Regeln an
Der im April verabschiedete Antrag des Los Angeles County Board of Supervisors fordert strengere Lizenzierungskriterien, verstärkte Prüfungen und einen besseren Datenaustausch zwischen Bezirks-, Landes- und Bundesbehörden. Die Aufsichtsbehörden führten die Clusterdaten als Rechtfertigung für geografische Obergrenzen für neue Hospizlizenzen an.
Gesundheitsbehörden des Landkreises prüfen außerdem, ob bestehende Zoneneinteilungs- und Gewerbelizenzierungsregeln genutzt werden können, um die Anzahl der Anbieter zu begrenzen, die von einzelnen Adressen aus operieren. Ziel ist es, die Dichte zu verringern, die es einfacher macht, koordinierten Betrug zu verbergen.
Branchenverbände, die legitime Hospizbetreiber vertreten, haben ihre Unterstützung für Reformen signalisiert, die auf Betrug abzielen, ohne konforme Anbieter zu bestrafen. Sie stellen fest, dass die meisten der rund 1800 Einrichtungen im Landkreis in den jüngsten Beschwerden nicht namentlich genannt wurden.
Die Durchsetzung schafft einen nationalen Präzedenzfall
Bundesanwälte bezeichneten die Aktionen in Los Angeles als Modell für künftige regionale Task Forces. Die Kombination aus strafrechtlichen Anklagen, Lizenzentzug und der Veröffentlichung öffentlicher Daten soll ähnliche Pläne anderswo abschrecken. CMS hat bereits damit begonnen, Abrechnungsmuster in anderen wachstumsstarken Hospizmärkten zu überprüfen und dabei die gleichen in Los Angeles entwickelten Red-Flag-Kriterien zu verwenden.
Die Gesetzgeber der Bundesstaaten erwägen Gesetzesentwürfe, die von Hospizbetreibern verlangen würden, eine Mindestanzahl an Patienten und eine physische Anwesenheit nachzuweisen, bevor sie die Medi-Cal-Zertifizierung erhalten. Die Vorschläge stützen sich direkt auf die in der CBS-Untersuchung aufgedeckten Clustering-Beweise.
Die Ermittler erwarten in den kommenden Monaten weitere Verhaftungen und Zivilklagen, da forensische Buchhaltungsteams die Prüfung der ausgesetzten Ansprüche in Höhe von 600 Millionen US-Dollar abschließen. Der Umfang der Reaktion spiegelt sowohl das Ausmaß des mutmaßlichen Betrugs als auch die Entschlossenheit wider, eine Wiederholung zu verhindern.
Die Verantwortung bleibt die Priorität
Die jüngsten Maßnahmen gegen Anbieter des Hospice Los Angeles County zeigen, wie schnell sich Betrug einschleichen kann, wenn das Wachstum die Aufsicht übersteigt. Bundes- und Landesbehörden betrachten die Region mittlerweile als Testgelände für eine koordinierte Durchsetzung, die Strafverfolgung mit sofortigen Zahlungsaussetzungen verbindet. In den kommenden Monaten wird sich zeigen, ob diese Schritte die Integrität der Hospizdienste wiederherstellen und gleichzeitig den Zugang für Patienten, die sie benötigen, aufrechterhalten.
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