Diese Woche begeht China den 60. Jahrestag des Beginns der Kulturrevolution, ein Wendepunkt, der das Land in ein Jahrzehnt des Chaos stürzte.
Am 16. Mai 1966 startete der Führer der Kommunistischen Partei Mao Zedong eine Kampagne, um das Land vom Einfluss des Kapitalismus und des bürgerlichen Denkens zu befreien – und seine Rivalen auszuschalten.
Eine Jugendorganisation namens Rotgardisten (Rote Garden) erschien dann im ganzen Land und verbreitete Maos Lehren.
Sie zerstörten kulturelles Erbe und führten Verhöre, Beleidigungen und Schläge gegen Lehrer, Intellektuelle und Staatsfeinde durch.
Die Revolution hat Millionen Menschen vertrieben und schätzungsweise 500.000 bis zwei Millionen Menschen getötet. Diese Jahre des Aufruhrs und des Blutvergießens endeten erst nach Maos Tod im Jahr 1976.
Seitdem ist es für die Führer der Kommunistischen Partei Chinas nach wie vor eine Herausforderung, auf das kontroverse Erbe dieser Ära zu reagieren.
Untertitel, Auf dem Höhepunkt der Kulturrevolution musste jeder ein Exemplar von Mao Zedongs Kleinem Roten Buch bei sich tragen. Das Buch wurde zu einem wirksamen Instrument der Indoktrination, und seine nahezu allgegenwärtige Verbreitung sorgte dafür, dass nur Ideen als akzeptabel angesehen wurden, die mit Maos Zitaten übereinstimmten. Das rote Buch, das offiziell als „Zitate des Vorsitzenden Mao“ bekannt ist, enthält 427 Zitate zu Themen wie der Kommunistischen Partei, Klassenkampf und Sozialismus, Jugend, Frauen und Kunst.
Untertitel, Schätzungen zufolge wurden mehr als fünf Milliarden Exemplare des Roten Buches in mehr als 40 Sprachen gedruckt, was es nach der Bibel zum zweitbeliebtesten gedruckten Buch macht. Marschall Lin Biao, Maos rechte Hand, spielte eine wichtige Rolle bei der Werbung für das Buch und beim Schreiben seines Vorworts. Nachdem Lin Biao das Vertrauen Maos verloren hatte, mussten viele Menschen seinen Namen als Zeichen ihrer Loyalität aus dem Buch streichen.
Untertitel, Um die Figur Mao Zedongs herrscht ein sehr starker Personenkult. Schätzungen zufolge wurden während der Kulturrevolution etwa zwei Milliarden Mao-Abzeichen hergestellt. Nach 1969 verlangsamte sich die Produktion – Berichten zufolge, weil Mao sagte, dass mehr Aluminium für den Flugzeugbau benötigt werde. Am weitesten verbreitet war das Abzeichen zwischen 1966 und 1969, als jeder, der als „guter Charakter“ galt, es als Zeichen der Loyalität gegenüber dem „Großen Führer“ trug. Viele Familien in China bewahren Gegenstände aus der Kulturrevolution als Andenken auf.
Untertitel, Maos Personenkult ging auch über Abzeichen und das Kleine Rote Buch hinaus. Propagandaplakate wurden in Wohnungen, Klassenzimmern, Versammlungsräumen, Bürogebäuden und Fabriken angebracht. Die Bildunterschrift unter Maos Bild lautete: „Möge der Vorsitzende Mao lange leben.“
Untertitel, Das rote Tuch, das auf den Armen der Mitglieder der Jugendorganisation getragen wird, die allgemein als Rote Garden bekannt ist. Die Gruppe wurde erstmals im Sommer 1966 an Gymnasien und Universitäten in Peking gegründet und verbreitete sich bald im ganzen Land. Die Roten Garden sahen sich als Verteidiger des Vorsitzenden Mao – viele von ihnen schlugen diejenigen, die sie für bürgerlich oder illoyal hielten, einschließlich ihrer Lehrer.
Untertitel, Während der Kulturrevolution wurden Universitäten und Schulen wie halbmilitärische Institutionen geführt. Junge Menschen trugen Wasserflaschen im Militärstil und grüne Taschen im Armeestil, als sie zu Kundgebungen marschierten und auf den Feldern arbeiteten.
Bildquelle, ullstein bild via Getty Images
Untertitel, Obwohl der Vorsitzende Mao große Verehrung genoss, wurden religiöse Gegenstände beschädigt. Die Rotgardisten greifen verschiedene Objekte an, die mit den „Vier Alten“ in Verbindung gebracht werden: alte Gedanken, alte Kultur, alte Bräuche und alte Traditionen. Auch Tempel, Gräber und Kulturerbestätten, darunter seltene Bücher und Gemälde, wurden zerstört.
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