Justin He spricht über Transformation in „Neither Donkey Nor Horse“ – Film Daily
Der in Los Angeles lebende Schauspieler Justin He baut weiterhin ein dynamisches Werk auf, das Genres, Kulturen und Aufführungsstile umfasst und in dem er seinen Rollen sowohl Präzision als auch emotionale Tiefe verleiht. Im preisgekrönten Historiendrama „Weder Esel noch PferdUnter der Regie von Robin Wang betritt er eine eindringliche Darstellung, die während einer der tödlichsten Epidemien des frühen 20. Jahrhunderts spielt. In diesem Feature reflektiert er die immersive Produktion, die körperlichen Anforderungen der Rolle und die starke Resonanz zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Willkommen Justin! Worum geht es in „Weder Esel noch Pferd“?
„Weder Esel noch Pferd“ ist ein historisches Drama spielt während der mandschurischen Pest im Jahr 1910. Die Geschichte handelt von einem jungen chinesischen Arzt, der Vorurteile aus östlicher und westlicher Sicht überwinden muss, um seine bahnbrechende Theorie über die Krankheit zu vertreten.
Im Kern geht es in dem Film um Wahrheit, Widerstandsfähigkeit und den Mut, etablierte Überzeugungen in Frage zu stellen, um Leben zu retten. Es verbindet Elemente aus Biografie, Drama, Thriller und Geschichte und schafft so eine Geschichte, die sowohl intim als auch global bedeutsam wirkt.
Was war Ihr erster Eindruck, als Sie das Set betraten?
Auch zwei Jahre später erinnere ich mich noch gut an meinen ersten Tag am Set. Das Produktionsdesign-Team verwandelte ein Lagerhaus im Kunstviertel der Innenstadt von Los Angeles in ein Dorfkrankenhaus aus dem 20. Jahrhundert im Nordosten Chinas. Es war wirklich magisch.
Viele von uns waren angezogen Zeitgenössische Dorfbewohnerkostümeund es fühlte sich an, als wäre ich in ein historisches chinesisches Drama eingetreten, das ich als Kind nur im Fernsehen gesehen hatte. Mit einer überwiegend chinesischen Besetzung und Crew herrschte ein starkes Gefühl der Vertrautheit, fast so, als wären wir wieder zu Hause in China, obwohl wir in Los Angeles waren.
Gleichzeitig schuf die Epoche diese seltsame Trennung von der modernen Welt. Es fühlte sich an, als wäre ich in der Zeit zurückgereist. Diese Mischung aus Komfort und Hubraum machte das Erlebnis unglaublich einzigartig.
Sie haben bei diesem Projekt mit einigen unglaublichen Schauspielern zusammengearbeitet. Wie war das?
Es war eine echte Ehre. Dieses Projekt wurde während des SAG-AFTRA-Streiks gefilmt. Die Gelegenheit, mit bekannten Gewerkschaftsakteuren wie Chris Pang und Jim Lau zusammenzuarbeiten, deren Karriere sich über mehr als vier Jahrzehnte erstreckt, war für mich daher sehr wertvoll.
Ihnen bei ihrem Auftritt aus nächster Nähe zuzusehen, war eine Lernerfahrung für sich. Ich hatte auch die Gelegenheit, mit den an der USC ausgebildeten Schauspielern Beryl Liu und Kaixiang Zhang zusammenzuarbeiten, deren Bühnenarbeit ich zuvor gesehen hatte. Mit ihnen am Set zu sein fühlte sich wie ein Zufall an und es war faszinierend zu beobachten, wie sich ihre Darbietungen von der Bühne auf die Leinwand übertragen ließen.
Welche Rolle spielen Sie im Film?
Ich spiele einen an der Pest erkrankten Stationspatienten. Der Zustand meiner Figur verschlechtert sich im Laufe des Films, daher musste sich mein äußeres Erscheinungsbild weiterentwickeln, um diese Entwicklung widerzuspiegeln. Für die Rolle musste ich mich stark auf körperliches Handeln konzentrieren und Schmerz, Erschöpfung und Verfall auf eine Weise darstellen, die sich im historischen und emotionalen Kontext der Geschichte authentisch anfühlte.
Was waren einige der größten Herausforderungen während der Dreharbeiten?
Eine der größten Herausforderungen war die Spezialeffekt-Make-up. Das war der umfangreichste Make-up-Prozess, den ich je in meiner Schauspielkarriere erlebt habe.
Da sich die Krankheit meines Charakters mit der Zeit verschlimmert, musste ich drei Phasen durchlaufen bilden. Die erste Stufe umfasste Hautausschläge und Blasen, die zweite fügte detailliertere Effekte durch Airbrush hinzu und die letzte Stufe führte zu einem strengeren, verfallenden Aussehen. Jeder Schritt dauerte ungefähr eine Stunde, sodass ich vor dem Filmen bis zu drei Stunden mit Make-up verbrachte und es danach noch eine weitere Stunde entfernte.
Eine weitere Herausforderung ergab sich während meiner Nahaufnahmeszene. Es war spät in der Nacht, nachdem ich das Make-up stundenlang getragen hatte, und meine Augenkontakte begannen unangenehm zu werden und sich leicht zu verschieben. Trotzdem konnte ich dank der starken Anleitung von Robin Wang konzentriert bleiben und meine Leistung erbringen. Am Ende war es eine sehr wertvolle Lernerfahrung.
Wie war die Atmosphäre am Set, insbesondere angesichts des Umfangs der Produktion?
Der Film wurde im Sommer 2023 gedreht, als es in Los Angeles extrem heiß war. Wir hatten fast hundert Darsteller und Crewmitglieder in einem Lagerhaus und ironischerweise spielte die Szene, die wir drehten, im Winter, sodass viele von uns in schwere Decken gehüllt waren. Es hätte sehr unangenehm sein können, aber zum Glück gab es eine starke Klimaanlage und alle blieben gut hydriert. Die Produktion wurde gut gemanagt und die Atmosphäre blieb trotz des Umfangs und der Bedingungen positiv.
Hat die Geschichte Sie persönlich berührt?
Besonders gern. Im Jahr 2023 war die Erinnerung an COVID für uns alle noch sehr frisch. Mit einer großen Gruppe von Menschen am Set zu sein und eine Seuche von vor über einem Jahrhundert nachzubilden, machte das Erlebnis unglaublich relevant. Es gab mir ein tieferes Verständnis dafür, wie eine „Ground Zero“-Situation während der mandschurischen Pest ausgesehen haben könnte, und erinnerte mich gleichzeitig daran, wie moderne Krankenhäuser in den letzten Jahren mit ähnlichen Herausforderungen konfrontiert waren.
Es hat wirklich die Idee bestärkt, dass sich die Geschichte wiederholt und dass die Bewältigung großer Krisen etwas ist, das über Zeit, Kulturen und Zivilisationen hinausgeht.
Gab es unvergessliche oder leichtere Momente hinter den Kulissen?
Ja, es gab einen lustigen Moment in einer Szene, in der wir mit einer Spezialeffektflüssigkeit simulierten, dass Patienten Blut und Schleim husten. Da die meisten Darsteller Chinesisch sprachen, machte ich einen scherzhaften Witz und verglich das Wort für Schleim mit einem bekannten chinesischen Wort Marke für Instantnudeln das hört sich ähnlich an. Es war definitiv ein etwas riskanter Witz, aber er landete wirklich gut und löste bei den Darstellern und der Crew große Lacher aus.
Momente wie dieser trugen dazu bei, die Spannung abzubauen und brachten etwas Leichtigkeit in die ansonsten sehr intensive Drehumgebung.
Der Film hat bereits große Anerkennung erhalten. Können Sie uns mehr darüber erzählen?
‘Weder Esel noch Pferd‘ hat bisher einen unglaublichen Anklang gefunden. Es hat den Student Academy Award gewonnen, was eine große Ehre ist, und es hat außerdem 15 weitere Auszeichnungen mit über 20 Nominierungen erhalten. Zuletzt wurde der Film auf dem Cleveland International Film Festival gezeigt und für den Humanitas-Preis 2025 als bester Kurzfilm nominiert. Es war erstaunlich zu sehen, wie das Projekt beim Publikum und in der Branche gleichermaßen Anklang fand.
Wie würden Sie die Art von Projekten beschreiben, zu denen Sie sich als Schauspieler hingezogen fühlen?
Ich freue mich immer darauf, neue Projekte in Angriff zu nehmen, aber das Wichtigste für mich ist das kollaboratives Umfeld. Wenn die gesamte Besetzung und Crew als Einheit zusammenarbeiten, entsteht ein Raum, in dem jeder das Filmemachen als Kunstform voll und ganz erkunden kann. Für mich ist dieses Gefühl der Einheit und des gemeinsamen Ziels wichtiger als ein bestimmtes Genre oder ein bestimmter Stil. Wenn das vorhanden ist, wird die Arbeit wirklich bedeutungsvoll.
Mit ‘Weder Esel noch Pferd„, Justin He liefert eine ebenso körperlich anstrengende wie emotional fundierte Leistung ab und trägt zu einem Film bei, der Geschichte und zeitgenössische Relevanz verbindet. Während sich seine Karriere weiterentwickelt, engagiert er sich weiterhin für Rollen, die ihn herausfordern, sein Handwerk vertiefen und ein Publikum über Kulturen und Zeiten hinweg verbinden.
Weitere Informationen zum Film finden Sie hier HIER oder weiter Instagram.
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