Grönland: Wie sieht die Erfolgsbilanz der USA bei der Expansion in andere Regionen aus?
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- Schriftsteller, Guillermo D. Olmo
- Rolle, BBC News World
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11 german11Lesezeit: 7 Minuten
Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, hat Grönland im Visier. Er eröffnete die Diskussion über den Kauf des Territoriums von Dänemark – dem Land, das Grönland legal kontrolliert.
Bei seiner Amtseinführung als Präsident im Januar 2025 sagte Trump, unter seinem Regime würden die USA wieder „ein Entwicklungsland sein, ein Land, das seinen Wohlstand vermehren wird, und ein Land, das sein Territorium erweitern wird“.
Trump sagte, seine Regierung werde „die amerikanische Flagge zu neuen Horizonten hissen“.
Trumps Worte, einschließlich seines Traums, Grönland, die größte Insel der Welt, in die USA einzubeziehen, erinnern uns an die lange Geschichte des Landes.
„Trumps Politik erinnert an die Tradition des versprochenen Landes der Monroe-Doktrin“, sagte Walter McDougall, Historiker an der University of Pennsylvania.
Diese Doktrin ist seit 1823 die Rechtfertigung für die Intervention und Expansion der USA.
„Wie Grönland argumentierten die USA, dass sie diese Gebiete erobern müssten, bevor sie an andere Mächte fielen“, sagte Jay Sexton, Historiker an der University of Missouri.
Die territoriale Expansion, die die USA zu der riesigen Nation machte, die sie heute ist, begann mehrere Jahre nach ihrer Gründung im Jahr 1776.
Kriege zur Eroberung und Unterwerfung der einheimischen Bevölkerung, zur Vertreibung von Siedlern oder zur Unterzeichnung von Verträgen mit europäischen Mächten waren gängige Methoden von Ländern, die ihre Gebiete erweitern wollten.
Allerdings verfolgen die USA neben dem Krieg noch andere Strategien, nämlich den Kauf von Territorium von souveränen Ländern, wie Trump es mit Grönland vorgeschlagen hat.
Wir werden mehrere historische Episoden Revue passieren lassen, in denen die Vereinigten Staaten Gebiete kauften.
Die USA haben mehrfach zugestimmt, ausländischen Mächten eine Entschädigung als Entschädigung für die Gebietseinnahmen zu zahlen. Eines davon geschah in ihrem Abkommen mit Spanien über die Region Florida im Jahr 1819.
Louisiana-Kauf (1803)
Die Entscheidung des damaligen US-Präsidenten Thomas Jefferson, das Louisiana-Territorium vom napoleonischen Frankreich zu kaufen, markierte die erste große Expansion des neuen Landes.
Damals hatte Napoleon seinen Traum vom Aufbau eines Reiches außerhalb Frankreichs begraben. Der Auslöser war unter anderem der Aufstand des von Frankreich versklavten haitianischen Volkes.
Napoleon stimmte daraufhin zu, Louisiana an die junge Amerikanische Republik zu verkaufen. Louisiana ist ein riesiges Territorium und das Verhältnis von Bevölkerung zu Fläche ist sehr ungleich.
Napoleon stellte dann Geld aus dem Verkauf Louisianas für die Kriege bereit, die er zur Erweiterung seines Reiches in Europa führte.
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Louisiana war damals ein viel größeres Territorium als der heutige Bundesstaat Louisiana. US-Präsident Thomas Jefferson hielt die Expansion nach Westen für entscheidend für die Zukunft seines Landes.
Thomas Jefferson wollte sich die Kontrolle über das Mississippi-Tal und den strategischen Hafen von New Orleans sichern. Er beseitigte auch die Gefahr einer französischen Intervention, die viele Menschen in jenen Jahren fürchteten.
Im November 1803 wurde Louisiana offiziell Teil der USA. Damals zahlten die USA 15 Millionen US-Dollar an Frankreich (das entspricht 251 Milliarden Rupien zum aktuellen Wechselkurs).
Durch diese Erweiterung vergrößert sich die US-Fläche um mehr als zwei Millionen Quadratkilometer.
Kapitulation Mexikos (1848)
In den 1840er Jahren waren die meisten Amerikaner der Ansicht, dass ihre „offensichtliche Bestimmung“ darin bestehe, nach Westen, an die Pazifikküste, zu expandieren.
Die USA würden dieses Expansionsprojekt letztlich auf Kosten Mexikos durchführen.
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Einer der überzeugtesten Befürworter der Expansion war US-Präsident James Knox Polk. Sein Regime hinterließ 1845 einen Streit mit Mexiko über das texanische Territorium.
Im folgenden Jahr, nach Zusammenstößen zwischen US-amerikanischen und mexikanischen Truppen an der Grenze, forderte Polk den Kongress auf, Mexiko den Krieg zu erklären. Allerdings liegen die Ursachen des Konflikts zwischen den beiden Lagern tiefer als das, was oberflächlich erscheint.
„Die USA zeigten Interesse an Kalifornien, das damals zu Mexiko gehörte und eine der wirtschaftlich dynamischsten Regionen Amerikas war. Es verfügte über einen Tiefwasserhafen, der damals für den Handel mit Asien äußerst wünschenswert war“, sagte Sexton.
„Aber Mexiko hat einem Verkauf Kaliforniens nie zugestimmt und behauptet, die Kontrolle über das Territorium zu behalten“, sagte Sexton.
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Der Krieg zwischen den beiden Lagern endete mit einem Sieg der USA. Das Ende des Konflikts wurde durch die Unterzeichnung des Vertrags von Guadalupe-Hidalgo im Februar 1848 markiert, in dem die USA die Kontrolle über Texas, Kalifornien, New Mexico, Arizona, Nevada, Utah sowie Teile von Colorado, Wyoming, Kansas und Oklahoma erlangten.
Die USA zahlten damals 15 Millionen US-Dollar (rund 251 Milliarden Rupien), aber wie Sexton sagte, hätten die Mexikaner niemals einer Aufgabe des Territoriums zugestimmt, wenn sie den Krieg nicht verloren hätten.
„Es war ein Verkauf mit vorgehaltener Waffe“, sagte Sexton.
Mexiko verlor letztlich mehr als die Hälfte seines Territoriums. Die Niederlage und die daraus resultierenden regionalen Schäden verursachten ein langanhaltendes nationales Trauma.
Penjualan La Mesilla (1853)
Einige Jahre später, genauer gesagt im Jahr 1853, einigten sich Mexiko und die USA darauf, einen kleinen Streifen mexikanischen Territoriums südlich der heutigen Bundesstaaten Arizona und New Mexico zu verkaufen.
Dieser Deal war in Mexiko als Venta de la Mesilla bekannt, während er in den USA als Gadsden Purchase bekannt war.
Der Kauf dieses Territoriums war auf das Interesse der USA am Bau einer transkontinentalen Eisenbahn und die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der mexikanischen Regierung zurückzuführen.
Mexiko erhielt schließlich 10 Millionen US-Dollar (rund 120 Milliarden Rupien zu aktuellen Wechselkursen).
Laut Sexton waren es Sklavenhalter im Süden der USA, die eine Eisenbahn wollten, die bis zum Pazifik reichte.
Sie befürchteten, dass die Route durch die nördlichen Rocky Mountains führen und damit Staaten zugute kommen würde, die die Sklaverei ablehnten.
Deshalb drängten sie auf den Bau einer Eisenbahn bis nach New Orleans, sagte Sexton.
Kauf Alaskas von Russland (1867)
Viele verstehen die Entschlossenheit des damaligen US-Außenministers William Seward nicht, 1867 Alaska, ein Gebiet in der Arktis, von der Regierung von Zar Alexander II. zu kaufen.
Seward glaubte, dass die Region einen großen strategischen Wert habe, weil sie die Gefahr einer britischen Intervention in Nordamerika verhindern könne.
Alaska, so argumentierte er, ermögliche den USA auch Zugang zu den reichen Fischgründen im Pazifik. Von dort aus schloss er dann einen Deal mit Russland ab, um Alaska für 7,2 Millionen US-Dollar zu kaufen.
Der Kauf löste erhebliche Kontroversen aus und die damaligen Zeitungen nannten ihn sogar „Sewards Torheit“.
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Damals glaubten die zaristischen Russen, sie hätten Alaska von Gebieten „von geringem Wert“ befreit. Für sie war die Verwaltung Alaskas sehr kostspielig und außerdem anfällig für Angriffe Großbritanniens, ihres damaligen Hauptkonkurrenten.
Trotz der Kritik ratifizierte der US-Kongress das Kaufabkommen mit Russland, sodass Alaska offiziell Teil davon wurde.
Jahrzehnte später rechtfertigten die Entdeckung großer Gold- und Ölreserven sowie die militärische Bedeutung, die es während des Kalten Krieges erlangte, Sewards Entscheidung, Alaska zu kaufen.
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Kauf der Amerikanischen Jungferninseln von Dänemark (1917)
Dies war das letzte Mal, dass die USA ein Territorium kauften. Damals einigten sie sich mit Dänemark, einem Land, das Grönland nun nicht an die USA verkaufen will.
Die damals gehandelten Inseln waren Dänisch-Westindien, eine Inselgruppe in der Karibik, die US-Strategen seit Mitte des 19. Jahrhunderts im Auge hatten.
William Seward versuchte, es zu kaufen, scheiterte jedoch, bis er als Außenminister zurücktrat.
Der dänische Historiker Hans Christian Berg schrieb, dass sie nach dem US-Bürgerkrieg über die strategischen Bedingungen in der Karibik nachgedacht hätten.
„Außenminister William Seward konzentrierte sich mehr auf die Annexion Mexikos als auf eine mögliche amerikanische Expansion in der Karibik“, sagte Berg.
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Der Hafen von Saint Thomas war für US-Strategen von besonderem Interesse. Der Grund ist der hervorragende natürliche Schutz der Topographie der Jungferninseln.
Dänemark hatte zuvor die Jungferninseln ausgebeutet, indem es Plantagen eröffnete, die auf der Sklaverei schwarzer Menschen beruhten. Sinkende Zuckerpreise führten jedoch dazu, dass Dänemark das Interesse an der Verteidigung der Inseln verlor.
Der erste Kaufvertrag zwischen den beiden Regierungen aus dem Jahr 1867 kam nicht zustande, da der US-Kongress ihn nicht ratifizierte.
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Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs und die Bedrohung durch deutsche U-Boote erweckten das Interesse der USA an den Jungferninseln wieder. Sie befürchteten, dass Deutschland Dänemark angreifen und den Hafen von Saint Thomas übernehmen würde.
„Es gibt Anklänge an das, was wir jetzt über Grönland hören, denn im Grunde sagen die Vereinigten Staaten: ‚Sie verkaufen es uns, oder wir werden es angreifen‘“, sagte Astrid Andersen vom Dänischen Institut für Internationale Studien.
Schließlich einigten sich Dänemark und die USA zu Beginn des 20. Jahrhunderts darauf, die Inseln für 25 Millionen US-Dollar (418 Milliarden Rupien zu aktuellen Wechselkursen) zu verkaufen.
Im Rahmen des Abkommens versprachen die USA, sich Dänemarks „der Ausweitung seiner politischen und wirtschaftlichen Interessen auf ganz Grönland“ nicht zu widersetzen.
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