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Eine Jury eines Gerichts in Los Angeles entschied zugunsten der Klage einer Frau gegen Meta und YouTube wegen ihrer Kindheitssucht nach sozialen Medien.
Die Geschworenen stellten fest, dass Meta, dem Instagram, Facebook und WhatsApp gehören, und Google, dem YouTube gehört, absichtlich eine süchtig machende Social-Media-Plattform aufgebaut haben, die der psychischen Gesundheit der 20-jährigen Frau abträglich war.
Der Frau namens Kaley wurden 6 Millionen US-Dollar (100 Milliarden Rupien) Schadenersatz zugesprochen. Es wird erwartet, dass dieses Urteil Auswirkungen auf Hunderte ähnlicher Fälle haben wird, die derzeit vor US-Gerichten bearbeitet werden.
Meta und Google erklärten unabhängig voneinander, dass sie mit dem Urteil nicht einverstanden seien und Berufung einlegen würden.
Meta sagte: „Die psychische Gesundheit junger Menschen ist komplex und kann nicht mit nur einer App in Verbindung gebracht werden. Wir werden uns weiterhin energisch verteidigen, da jeder Fall anders ist, und wir sind weiterhin zuversichtlich, dass wir junge Menschen online schützen können.“
Ein Google-Sprecher sagte: „In diesem Fall wird YouTube falsch verstanden, da es sich um eine Plattform handelt.“ Streaming verantwortungsvoll aufgebaut, keine Social-Media-Site.“
Die Geschworenen entschieden, dass Kaley 3 Millionen US-Dollar Schadensersatz und weitere 3 Millionen US-Dollar erhalten sollte, weil sie der Ansicht waren, dass Meta und Google bei der Art und Weise, wie sie die Plattform betrieben, „böswillig, unterdrückend oder betrügerisch gehandelt“ hätten.
Es wird erwartet, dass Meta 70 % des Gesamtschadens von Kaley übernimmt, während Google die restlichen 30 % übernimmt.
Die Eltern der anderen Kinder, die nicht an Kaleys Klage beteiligt sind, aber behaupten, sie seien ebenfalls durch soziale Medien geschädigt worden, befanden sich am Mittwoch wie während des fünfwöchigen Prozesses vor dem Gerichtsgebäude.
Als das Urteil verkündet wurde, sah man Eltern wie Amy Neville feiern und andere Eltern und Unterstützer umarmen, die auf die Entscheidung gewartet hatten.
Das Urteil ergeht einen Tag, nachdem eine Jury im Bundesstaat New Mexico Meta für die Art und Weise verantwortlich gemacht hat, wie seine Plattform Kindern Schaden zugefügt hat und sie sexuell eindeutigem Material und Kontakt mit Sexualstraftätern ausgesetzt hat.
Mike Proulx, Forschungsdirektor bei Forrester, sagte, die beiden aufeinanderfolgenden Urteile stellten einen „Bruchpunkt“ zwischen Social-Media-Unternehmen und der Öffentlichkeit dar.
In den letzten Monaten haben Länder wie Australien Beschränkungen für Kinder eingeführt, um die Nutzung sozialer Medien zu stoppen oder einzuschränken.
Das Vereinigte Königreich führt derzeit ein Pilotprogramm durch, um zu prüfen, wie ein Social-Media-Verbot für Personen unter 16 Jahren umgesetzt werden könnte.
„Seit Jahren wächst die negative Stimmung gegenüber den sozialen Medien und jetzt erreicht sie endlich ihren Höhepunkt“, sagte Proulx.
Bei seinem Auftritt vor einer Jury im Februar berief sich Mark Zuckerberg, Vorstandsvorsitzender und CEO von Meta, auf die langjährige Politik des Unternehmens, Nutzern unter 13 Jahren die Nutzung seiner Plattform zu verbieten.
Als ihm interne Recherchen und Dokumente vorgelegt wurden, aus denen hervorgeht, dass Meta tatsächlich wusste, dass Kinder seine Plattform nutzen, sagte Zuckerberg, er habe sich „immer gewünscht“, dass es schnellere Fortschritte bei der Identifizierung von Benutzern unter 13 Jahren gegeben hätte.
Er bestand darauf, dass das Unternehmen „im Laufe der Zeit am richtigen Ort“ angekommen sei.
Während Google als Eigentümer von YouTube ebenfalls Angeklagter in diesem Fall ist, konzentriert sich ein Großteil des Gerichtsverfahrens auf Instagram und Meta.
Snap und TikTok waren zunächst ebenfalls Angeklagte, doch beide Unternehmen trafen vor Beginn des Prozesses nicht genannte Vereinbarungen mit Kaley.
Unterdessen argumentierten Kaleys Anwälte, dass Meta und YouTube eine „Suchtmaschine“ aufgebaut und ihrer Verantwortung nicht nachgekommen seien, Kinder vom Zugriff auf die Plattform abzuhalten.
Kaley sagte, sie habe mit neun Jahren angefangen, Instagram und mit sechs Jahren YouTube zu nutzen, und habe nie versucht, sie aufgrund ihres Alters zu blockieren.
„Ich habe aufgehört, mit meiner Familie zu interagieren, weil ich meine ganze Zeit in den sozialen Medien verbracht habe“, sagte Kaley in ihrer Aussage.
Kaley sagte, sie sei zehn Jahre alt gewesen, als sie anfing, unter Angstzuständen und Depressionen zu leiden – Störungen, die ihr Therapeut einige Jahre später diagnostizierte.
Fast von dem Moment an, als sie als Kind begann, die Plattform zu nutzen, begann sie auch, sich mit ihrem Aussehen zu beschäftigen und Instagram-Filter zu verwenden, die ihr Gesicht verzerrten – ihre Nase kleiner und ihre Augen größer machend.
Seitdem wurde bei Kaley eine Körperdysmorphie diagnostiziert, eine Erkrankung, die dazu führt, dass sich eine Person große Sorgen um ihr äußeres Erscheinungsbild macht und sie daran hindert, sich selbst so zu sehen, wie andere sie sehen.
Kaleys Anwälte argumentieren, dass Instagram-Funktionen wie endloses Scrollen süchtig machen sollen.
Das Wachstumsziel von Meta bestehe darin, junge Menschen für die Nutzung seiner Plattform zu gewinnen, sagten Kaleys Anwälte.
Basierend auf Aussagen von Experten und ehemaligen Meta-Führungskräften argumentieren sie, dass das Unternehmen junge Nutzer wünscht, weil diese eher länger auf der Plattform bleiben.
Als Kaleys Anwälte Adam Mosseri, dem Leiter von Instagram, mitteilten, dass Kaleys längster Konsum an einem einzigen Tag 16 Stunden betrug, bestritt er, dass dies ein Beweis für eine Sucht sei.
Stattdessen bezeichnete er einen Teenager, der die meisten Stunden des Tages auf Instagram verbringt, als „problematisch“.
Kaleys Anwälte sagten am Mittwoch, dass das Urteil der Jury „eine unbestreitbare Botschaft sendet, dass kein Unternehmen über der Verantwortung steht, wenn es um unsere Kinder geht.“
Ein weiteres Verfahren gegen Meta und andere Social-Media-Plattformen wegen ihrer angeblichen Auswirkungen auf Kinder soll im Juni vor dem kalifornischen Bundesgericht beginnen.
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