Die Geschichte eines 13-jährigen Teenagers, der seine Familie rettet, indem er vier Stunden lang schwimmt

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Thursday, 5 Feb 2026 04:35 0 german11

Videounterschrift, Austin Appelbee und seine Mutter Joanne sagten der BBC, er habe „große Angst“ gehabt.

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Ein 13-jähriger australischer Junge schwamm stundenlang, um Hilfe für seine Familie zu holen, die von der Strömung ins offene Meer gespült wurde. Im Gespräch mit der BBC sagte Austin Appelbee: „Ich habe einfach getan, was ich tun musste. Ich sehe mich nicht als Held.“

Als er nach vier Stunden Schwimmen endlich am Strand ankam, wusste Austin nicht mehr, was mit seiner Mutter Joanne und seinen beiden Geschwistern Beau und Grace passiert war, die mit zwei Surfbrettern im Meer trieben.

Währenddessen begann seine Mutter, die sich Dutzende Kilometer von der Westküste Australiens entfernt befand, inmitten wachsender Wellen und schwindendem Licht, sich Sorgen zu machen, dass ihr Sohn nicht überleben würde.

Nur wenige Stunden später verschwanden Joannes Sorgen. Nachdem er mit seinen Kindern 14 Kilometer weit aufs Meer hinausgetrieben war, sah er schließlich ein Rettungsschiff.

Der Tag sollte ein Familienausflug am Strand sein. Dieser Moment wurde jedoch für Joanne und ihre Familie zu einem zehnstündigen Abenteuer.

Austins Schwimmbemühungen zur Rettung seiner Familie wurden später von den Rettern als „übermenschliche Möglichkeiten“ bezeichnet.

„Ich glaube nicht, dass Austin es geschafft hat“, sagte Joanne, 47, gegenüber der BBC.

Etwas Unerwartetes an der Veranstaltung war jedoch „das perfekte Ende, als ich sie alle wohlauf, glücklich und ohne Verletzungen sah, obwohl sie von Müdigkeit übersät waren.“

Wie kämpfte Austin um die Rettung seiner Familie?

Diese Familie wollte ursprünglich mit zwei Surfbrettern und einem Kajak im seichten Wasser „Spaß haben“. Sie planen, am Freitag (30.01.) nach Perth zurückzukehren.

„Je weiter die Kinder wegkamen, desto stärker wurde der Wind und alles wurde schlimmer“, erinnert sich Joanne.

„Wir verloren unsere Ruder und entfernten uns weiter vom Ufer. Die Dinge wurden sehr schnell chaotisch.“

Als es sie immer mehr von Quindalup Beach in Westaustralien wegzog, wusste Joanne, dass sie etwas tun musste. Allerdings konnte er Beau, 12, und Grace, acht, auch nicht alleine lassen.

„Wir waren uns einig, dass Austin an die Küste zurückkehren sollte, um Hilfe zu holen, da es nicht so aussah, als wären wir zu weit von der Küste entfernt“, sagte er.

Austin nahm das Kajak, ohne zu wissen, dass es stark beschädigt war und viel Wasser aufgenommen hatte.

„Das Kajak begann umzukippen, ich verlor das Paddel. Mir wurde klar, dass ich in Schwierigkeiten war. Ich fing an, mit meinen Händen zu rudern“, erinnerte er sich.

Während das Kajak auf dem Kopf stand, sagte Austin, er habe „etwas im Wasser gesehen“ und das Gefühl gehabt, er müsse sofort etwas tun.

Die Situation wurde noch gefährlicher, wenn man bedenkt, dass Austin stundenlang im Wasser gelegen hatte.

Strand mit klarem, blauem Meerwasser und vier Hütten entlang des Piers — Untertitel, Die Familie Appelbee machte Urlaub in Geographe Bay, Westaustralien

Die Familie verlor den Kontakt zueinander. Joanne und die Kinder werden immer weiter aufs Meer hinausgetragen. Die Wellen wurden immer größer und machten es schwierig, auf dem Surfbrett zu bleiben. Auch die Sicht wird schlechter. Obwohl alle Schwimmwesten trugen, hatte niemand Essen oder Trinkwasser mitgebracht.

„Mit der Zeit sahen wir keine Schiffe oder irgendetwas anderes, das uns retten würde“, sagte Joanne.

„Wenn Austin es nicht geschafft hätte, was hätte ich dann eigentlich getan? Habe ich die falsche Entscheidung getroffen? Wäre jemand gekommen, um meine beiden anderen Kinder zu retten?“ sagte Joanne und ahmte nach, was sie sich damals sagte.

Unterdessen gab Austin nicht auf. Er musste noch weitere 4 km schwimmen, um ans Ufer zu gelangen. Nach einer Weile zog er seine Schwimmweste aus, weil er das Gefühl hatte, sie sei nutzlos.

In den nächsten zwei Stunden waren es Gebete, spirituelle Lieder und „positive Gedanken“, die den 13-Jährigen am Leben hielten, auch wenn er zugab, dass er „wirkliche Angst“ hatte.

„Ich denke an meine Mutter, Beau und Grace. Ich denke auch an meine Freunde und meinen Freund; ich habe einen tollen Freundeskreis“, sagte er.

„Als ich das Land erreichte, dachte ich: Wie könnte ich überhaupt an Land gelangen? Ist das ein Traum?“

Er begann sich zu beeilen, um entsprechend seinem Ziel Hilfe zu suchen, weil seine Familie „dort draußen noch am Leben war und sofort gerettet werden musste“.

Beau stand zusammen mit seiner Schwester Grace in einem blauen T-Shirt neben seiner Mutter. Austin steht auf Krücken — Untertitel, Joanne und Austin mit Beau, 12, und Grace, acht.

Gegen 18:00 Uhr Ortszeit (10:00 GMT) fand Austin schließlich die Tasche seiner Mutter am Strand und rief um Hilfe.

Der Anruf löste eine groß angelegte Durchsuchung aus, teilte die Polizei am Montag mit.

Austin, der zusammenbrach, nachdem er schluchzend seinen Vater angerufen hatte, wurde ins Krankenhaus gebracht. Bis dahin wusste er noch nicht, ob seine Mutter und seine Geschwister noch am Leben waren.

Wenige Minuten später erhielt er die Nachricht, dass seine Mutter und seine Geschwister gefunden worden seien. Alle, auch Ärzte und Polizei, waren erleichtert.

„Es war ein Moment, den ich nie vergessen werde“, sagte Austin.

„Was für ein Albtraum“

Während sie auf Hilfe wartete, kämpfte Joanne darum, ihre kleinen Kinder mitten auf hoher See zu schützen. Den dreien war kalt und es wurde spät. Abgesehen davon hatte Joanne auch Angst, dass Austin das Schlimmste passieren würde.

„Wir haben niemanden kommen sehen, um uns zu retten“, sagte er. „Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem wir uns völlig allein fühlen.“

Als sie sah, dass sich ein Schiff näherte, hoffte Joanne, dass es sie retten würde. Er bemühte sich auch, seine Kinder zu erreichen, die immer wieder von ihren Surfbrettern ins Wasser fielen.

„Es war ein kompletter Albtraum“, sagte er.

Als sie wieder an Land ankamen, wurden sie in einem Krankenhaus medizinisch behandelt, um leichte Verletzungen zu behandeln. Austin, der zuerst überlebte, wurde ebenfalls behandelt.

Jetzt ist der mutige Teenager mit Hilfe von Krücken zur Schule zurückgekehrt, um sein immer noch sehr schmerzhaftes Bein zu stützen.

Bisher versucht Austin immer noch zu verstehen, was passiert ist. Er fühlte sich nie wie ein Held, egal was die Leute sagten. Allerdings gab er zu, dass es ein „harter Kampf“ gewesen sei.

Austins Anerkennung galt stattdessen dem „hervorragenden Rettungsteam“ und der „extrem schnellen Reaktion“ der Rettungsdienste.

Der Kommandeur der Naturaliste Voluntary Sea Rescue Group, Paul Bresland, beschrieb Austins Bemühungen als „übermenschliche Tat“.

Unterdessen sagte Inspektor James Bradley, dass seine Taten „höchstes Lob verdienen: Seine Standhaftigkeit und sein Mut haben das Leben seiner Mutter und seiner Geschwister gerettet“.

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