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Auf der Singapore Airshow ist die Ausstellungshalle voller Flugzeugmodelle, Cockpit-Attrappen und interaktiver Displays, die die neuesten Verkehrsflugzeuge und Luftfahrttechnologie präsentieren.
Ein Stand erregte die Aufmerksamkeit des Publikums: Comac. Der chinesische Flugzeughersteller hat erhebliche Fortschritte gemacht, seit die C919 vor zwei Jahren auf ihrer ersten Reise außerhalb Chinas nach Singapur flog.
Das Flugzeug soll außerhalb Chinas mit dem Airbus A320neo und der Boeing 737 MAX konkurrieren.
Nach eigenen Worten „strebt Comac den südostasiatischen Luftfahrtmarkt an“.
Für das chinesische Staatsunternehmen ist die Flugschau in Singapur eine Gelegenheit, sich als potenzieller Konkurrent von Airbus und Boeing im asiatisch-pazifischen Raum zu positionieren – zu einer Zeit, in der Fluggesellschaften in der Region mit Lieferverzögerungen von Airbus und Boeing konfrontiert sind.
„Ich denke, mit der Zeit wird Comac ein globaler Konkurrent … aber es wird Zeit brauchen“, sagte Willie Walsh, Generaldirektor der International Air Transport Association (IATA), gegenüber der BBC.
„Ich denke, in 10 oder 15 Jahren werden wir über Boeing, Airbus und Comac sprechen … Aber ohne Zweifel werden sie in der Zukunft wichtige Akteure sein.“
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Analysten sagen, dass die Region Asien-Pazifik andere Flugzeughersteller braucht.
Die Fluggesellschaften der Region spüren den Druck durch Lieferverzögerungen von Boeing und Airbus, hinzu kommen Triebwerksengpässe und Engpässe in der Ersatzteilversorgungskette.
Unsicherheit über Zölle und Spannungen im internationalen Handel erschweren die Herausforderungen für das verarbeitende Gewerbe zusätzlich. Dies wirkt sich sicherlich auf die Beschaffungs- und Wachstumsstrategien in dieser Region aus.
IATA-Daten zeigen, dass globale Fluggesellschaften länger denn je auf neue Flugzeuge warten. Infolgedessen steigen das Durchschnittsalter der Flugzeuge und die Betriebskosten, da ältere Flugzeuge weniger treibstoffeffizient sind.
Walsh sagte, dass die Fluggesellschaften im asiatisch-pazifischen Raum bis 2026 ein zweistelliges Wachstum verzeichnen könnten, wenn neue Flugzeuge verfügbar würden.
„Dieser Zustand ist für die Fluggesellschaften sehr frustrierend. Die Verzögerung zwischen der Bestellung und dem Erhalt von Flugzeugen beträgt etwa sieben Jahre“, sagte er.
Aus diesem Grund hat sich Comac für viele Fluggesellschaften im asiatisch-pazifischen Raum als weitere Option herausgestellt.
Das Unternehmen gab an, mehr als 200 C909- und C919-Jets ausgeliefert zu haben. Etwa ein Viertel der Flugzeuge werden von Fluggesellschaften in Laos, Vietnam, Brunei und Kambodscha betrieben.
Was ist mit Indonesien? Bisher hat die Fluggesellschaft Transnusa ARJ21-700-Flugzeuge des Herstellers Comac für inländische und internationale Strecken eingesetzt.
„Wir brauchen mehr Lieferanten in der Lieferkette“, sagte Subhas Menon, Generaldirektor der Asia Pacific Airlines Association (AAPA). „Das Problem dieser Branche ist, dass die Lieferkette ein Oligopol und manchmal sogar ein Duopol ist.“
„Darauf haben wir schon lange gewartet. Comac ist ein willkommener Neuzugang. Vor allem im asiatisch-pazifischen Raum brauchen wir mehr Lieferanten.“
Aufgrund seiner Position als staatliches Unternehmen genießt Comac starke Unterstützung von der chinesischen Regierung. Der niedrigere Preis macht seine Flugzeuge für Billigfluggesellschaften in Schwellenländern attraktiv.
„In Zukunft heißen wir alle neuen Marktteilnehmer willkommen. Wir wollen mehr Wettbewerb sehen. Comac muss noch den Zertifizierungsprozess durchlaufen und in den 2030er Jahren sehen wir, dass es (Comac) ein attraktives Angebot für uns und andere Fluggesellschaften sein wird“, sagte Mike Szucs, CEO der philippinischen Billigfluggesellschaft Cebu Pacific, gegenüber der BBC.
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Neben der Expansion im asiatisch-pazifischen Raum arbeitet Comac an der Erlangung einer europäischen Zertifizierung. Derzeit führen europäische Aufsichtsbehörden noch Flugtests mit dem Flugzeug C919 durch.
Bei Einstufung als flugfähig kann Comac das Flugzeug an europäische Fluggesellschaften verkaufen.
Allerdings ist der Weg noch lang.
Die europäische Zertifizierung könnte bis 2028 oder sogar 2031 dauern, sagte die Regulierungsbehörde.
Unterdessen stellt die Abstimmung des Mixes aus Komponenten, Flugsteuerungen und Software aus China und westlichen Ländern technische Herausforderungen für internationale Bestellungen dar.
Ein weiteres Hindernis ist die Wartungs- und Reparaturinfrastruktur. Das gilt auch für die Pilotenausbildung – ein Sektor, den Boeing und Airbus mit etablierter Infrastruktur und Systemen seit Jahrzehnten dominieren.
Im asiatisch-pazifischen Raum hat Comac außer Boeing und Airbus nur wenige Konkurrenten.
Embraer aus Brasilien hat beispielsweise Aufträge von der singapurischen Fluggesellschaft Scoot, Virgin Australia und der japanischen All Nippon Airlines (ANA).
Unterdessen scheinen Boeing und Airbus auf der Singapore Airshow und im asiatisch-pazifischen Raum immer noch leistungsfähig zu sein. Beide Hersteller signalisieren den lokalen Fluggesellschaften, dass sich die Flugzeugauslieferungen, die die Fluggesellschaften seit Jahren frustrieren, allmählich verbessern.
„Wir freuen uns, sagen zu können, dass wir am Ende des Tunnels möglicherweise einen Hoffnungsschimmer sehen“, sagte Mike Szucs von Cebu Pacific.
Es gibt auch Fragen zu den Bestellmengen von Comac.
Zuvor gab das Unternehmen an, Bestellungen für 1.000 C919-Passagierflugzeuge für Fluggesellschaften in China erhalten zu haben, doch bisher wurden nur ein Dutzend ausgeliefert.
Die Anzahl der Bestellungen zu überprüfen ist schwierig, da es sich bei Comac um ein chinesisches Staatsunternehmen und nicht um ein börsennotiertes Unternehmen wie Boeing oder Airbus handelt.
Wenn Comac einige oder alle dieser Probleme nicht überwinden kann, werden Boeing und Airbus wahrscheinlich weiterhin den Himmel über dem asiatisch-pazifischen Raum kontrollieren.
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