Von Kuba bis Vietnam sind Tausende ausländischer Staatsangehöriger im Kampf für Russland im Krieg gegen die Ukraine gestorben

Dort arbeitete er als Taxifahrer und versuchte sich in der Landwirtschaft.

Allerdings reichte sein Einkommen kaum aus, um seine Frau und seine beiden Kinder zu ernähren.

Im Dezember 2025 teilte Edson seiner Familie mit, dass er einen neuen Job als Sicherheitsbeamter gefunden habe, dieses Mal in Russland.

Am 16. Januar dieses Jahres kontaktierte er seine Frau jedoch mit anderen Neuigkeiten.

„Er hat mich gebeten, für ihn zu beten, weil er eine militärische Ausbildung absolviert und bald an die Front geschickt wird“, sagte Carolina Mukuza der deutschen Zeitung. Taz.

Eine Woche später wurde Kamwesigye in Kupiansk im Nordosten der Ukraine getötet, wie BBC Russia bestätigte.

Bislang versucht seine Frau immer noch, Kamwesigyes Leiche nach Uganda zurückzubringen.

Lokale Medien berichteten, dass die ugandischen Behörden sich geweigert hätten, den Prozess der Rückführung der Leichen zu koordinieren.

Laut ugandischen Medienberichten wurden bis Juni 2026 auch mindestens zwei weitere Ugander getötet, als sie für Russland kämpften.

Kamwesigye ist einer von 1.285 ausländischen Kämpfern des russischen Militärs, deren Tod die BBC bestätigt hat.

Sie kommen aus verschiedenen Ländern, darunter Kuba, den USA, China, Vietnam, Polen, Indien, Nepal, Serbien und einer Reihe anderer Länder.

Darüber hinaus identifizierte BBC Korea durch Analyse von Satellitenbildern sowie offiziellen Fotos von militärischen Gedenkzeremonien in Pjöngjang 2.304 tote nordkoreanische Soldaten.

Sie starben im Kampf gegen ukrainische Truppen in der Region Kursk, Russland, nachdem Kiew im August 2024 einen grenzüberschreitenden Angriff auf das Gebiet gestartet hatte.

Die Gesamtzahl der Ausländer, die auf der Seite Russlands gekämpft haben, einschließlich der noch lebenden, wird auf ein Vielfaches der nachgewiesenen Zahlen geschätzt.

Ein hochrangiger NATO-Beamter teilte der BBC am Rande eines Gipfeltreffens der Mitgliedsstaaten des Bündnisses im vergangenen Juli in Ankara mit, dass Schätzungen zufolge rund 24.000 ausländische Söldner aus 44 Ländern in den Reihen Russlands kämpften.

Nach Angaben des Beamten stammten die meisten von ihnen aus afrikanischen Ländern.

„Wahrscheinlich haben Hunderte Afrikaner den Vertrag unterzeichnet. Einige sind freiwillig beigetreten, andere wurden dazu gezwungen“, sagte er.

In der von der BBC zusammengestellten Liste sind Bewohner der russisch besetzten Gebiete der Ukraine, nämlich der Krim, Donezk, Luhansk, Cherson und Saporischschja, nicht enthalten, die auf russischer Seite kämpften und separat erfasst werden.

Daher werden Opfer aus diesen Gebieten in dieser Zusammenfassung nicht berücksichtigt.

Die Liste umfasst jedoch 25 Ukrainer aus anderen Regionen der Ukraine, die an der Front starben, als sie in den Reihen russischer Truppen kämpften.

Die meisten von ihnen wurden aus Strafkolonien oder Strafanstalten für den Krieg rekrutiert.

Als Russlands massive Invasion in der Ukraine im Februar 2022 nicht so schnell wie erwartet endete, herrschte im Kreml sofort ein Mangel an Kampfpersonal.

Ab Mitte 2022 wurde Gefangenen, darunter auch ausländischen Staatsangehörigen, die Chance auf Freilassung im Austausch für Kampfhandlungen angeboten.

Der Rekrutierungsprozess wurde zunächst von der paramilitärischen Gruppe Wagner durchgeführt, bevor sie vom russischen Verteidigungsministerium übernommen wurde.

Die Strategie wirkte sich vor allem auf Bürger der ehemaligen Sowjetrepubliken aus, insbesondere auf Länder in Zentralasien.

Beispielsweise waren mehr als die Hälfte der im Krieg gefallenen Bürger Usbekistans und Tadschikistans Menschen, die nach ihrer Rekrutierung aus Gefängnissen in Russland an die Front gingen.

Im Jahr 2024 werden die russischen Behörden die finanziellen Anreize für Wehrpflichtige deutlich erhöhen.

Die Höhe der Zahlung variiert in jeder Region.

Allerdings wird angehenden Soldaten, die Verträge mit der Moskauer Stadtregierung abschließen, derzeit eine Vertragsunterzeichnungsprämie von 30.000 US-Dollar (rund 490 Millionen IDR) sowie ein Gehalt von rund 3.500 US-Dollar (rund 57 Millionen IDR) pro Monat versprochen.

Prämien für den Kampfeinsatz können die Gesamtvergütung auf über 72.300 US-Dollar (ca. 1,18 Milliarden Rupien) steigern.

Zum Vergleich: Das durchschnittliche Monatsgehalt in Russland liegt bei etwa 760 US-Dollar (ca. 12,4 Millionen Rupien).

Etwa zu dieser Zeit begann die aktive Rekrutierung auch auf Bürger aus weiter entfernten Ländern wie Kuba, Nepal, Indien, Sri Lanka und Jemen.

Einige von ihnen wussten, dass sie zum Militär gehen würden.

Andere sagten jedoch, sie seien in der Hoffnung nach Russland gekommen, dort zu studieren oder im Bau- oder Sicherheitssektor zu arbeiten, seien dann aber zu einer militärischen Ausbildung geschickt worden, bevor sie an die Front geschickt wurden.

Seit Mitte 2025 berichten Menschenrechtsorganisationen und Anwälte von erneutem Druck auf in Russland lebende Wanderarbeiter aus ehemaligen Sowjetrepubliken.

Einige sollen Hilfsangebote zur Überwindung von Abschiebungsanordnungen, Einreiseverboten oder Einbürgerungsanträgen gegen den Abschluss von Militärverträgen angenommen haben. Andere sagten, sie hätten Drohungen erhalten.

Berichten zufolge Reuters und der Internationalen Föderation für Menschenrechte (FIDH) sind auch in einigen der ärmsten Länder Afrikas Rekrutierungsbemühungen im Gange.

Ein anderer Fall ist Nordkorea, da seine Soldaten im Gegensatz zu anderen ausländischen Rekruten offen von der Regierung im Rahmen eines Verteidigungsvertrags mit Russland entsandt werden.

Obwohl diese Rekrutierungskampagne verschiedene Teile der Welt erreichte, waren ausländische Staatsangehörige immer noch nur für einen kleinen Teil der gesamten russischen Todesopfer verantwortlich.

Selbst wenn man die nordkoreanischen Soldaten mitzählt, machen sie immer noch weniger als 2 % der 233.033 Opfer aus, die die BBC bestätigt hat.

Sie können Russlands wichtigste Truppenquelle, nämlich die russischen Bürger selbst, nicht ersetzen.

Doch da die Verluste zunehmen und immer weniger Russen bereit zu sein scheinen, Militärverträge zu unterzeichnen, wird Moskau wahrscheinlich weiterhin nach Personal aus dem Ausland suchen.

Die russische Regierung hat die offiziellen Zahlen zur Zahl der Todesopfer seit September 2022 nicht aktualisiert und im Allgemeinen nicht auf die von BBC Russia veröffentlichten Ergebnisse reagiert.

Die Ukraine rekrutiert auch ausländisches Personal über ein nationales System, das eingerichtet wurde, nachdem Russland im Februar 2022 eine groß angelegte Invasion gestartet hatte.

Wenige Tage später gründete Präsident Wolodymyr Selenskyj die Ukrainische Internationale Legion und rief Freiwillige aus dem Ausland zum Beitritt auf.

Derzeit dienen Ausländer sowohl in der Legion als auch in anderen ukrainischen Militäreinheiten.

Nach den Bestimmungen des Kriegsrechts können sie ihren Dienst in der Regel erst nach sechsmonatiger ununterbrochener Dienstzeit freiwillig beenden.

Im Juni dieses Jahres kündigte Selenskyj an, dass die Ukraine die Gehälter der Soldaten erhöhen und versuchen werde, mehr Kämpfer aus dem Ausland zu rekrutieren.

Der Schritt erfolgt, da das ukrainische Militär nach mehr als vier Jahren Krieg gegen Russland mit einem Personalmangel konfrontiert ist.

Die Ukraine veröffentlicht nicht die Gesamtzahl der Todesopfer ausländischer Staatsangehöriger, die in ihrem Militär dienten.

Im August 2025 teilte jedoch ein Beamter, der für die Koordinierung ausländischer Personaldienste verantwortlich ist, ukrainischen Medien mit Hromadske dass sich mehr als 8.000 ausländische Freiwillige der Armee angeschlossen hatten.

Der Beamte schätzt die Zahl der ausländischen Soldaten auf allen Ebenen der ukrainischen Streitkräfte auf mindestens 16.000.

Er sagte auch, dass Bürger aus 72 Ländern derzeit im ukrainischen Militär dienten.

Auch die Zusammensetzung des Auslandskontingents hat sich im Laufe der Zeit verändert.

Zu Beginn des Krieges kamen viele Freiwillige aus westlichen Ländern und ehemaligen Sowjetrepubliken, von denen einige über militärische Erfahrung verfügten.

Später entwickelte die Ukraine ein spanischsprachiges Rekrutierungssystem und eine Kommandostruktur.

Anschließend schlossen sich Hunderte kolumbianischer Militärveteranen an.

Einige sagen, sie seien gekommen, um bei der Verteidigung der Ukraine zu helfen.

Für andere wiederum sind wirtschaftliche Faktoren der Hauptgrund, da die Gehälter von an der Front dienendem Personal in Kolumbien um ein Vielfaches höher sein können als die Militärgehälter.

Ausländische Staatsangehörige, die auf ukrainischer Seite dienen, erhalten das gleiche Gehalt wie ukrainische Militärangehörige, nämlich etwa 2.690 US-Dollar (48 Millionen Rupien) für einen vollen Monat Dienst im Kampfeinsatz.

Darüber hinaus verdienen sie zusätzlich 1.570 US-Dollar (28 Millionen Rupien) für jeden 30-tägigen Einsatz an vorderster Front.

Allerdings bleiben ausländische Truppen auf beiden Seiten nur eine Ergänzung zu den von Russen und Ukrainern dominierten Streitkräften.

Zusätzliche Berichterstattung von Elizaveta Fokht