Geschichte: In Thailand wurde anhand von Fossilien ein riesiger Dinosaurier identifiziert, der „neun erwachsenen Elefanten entspricht“.
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Wissenschaftler haben anhand von in Thailand gefundenen Fossilien eine neue Art riesiger Langhalsdinosaurier identifiziert.
Der Dinosaurier, der benannt ist Nagatitanist der größte, der jemals in Südostasien gefunden wurde.
Dieses Tier wog schätzungsweise 27 Tonnen – das Äquivalent von neun erwachsenen Asiatischen Elefanten – und erreichte eine Länge von 27 Metern, also länger als ein Diplodocus.
Wie diese Dinosaurier gehört der Nagatitan zur Familie der Sauropoden, also der langhalsigen Pflanzenfresser.
Ein Forscherteam aus Großbritannien und Thailand identifizierte diese Art anhand von Fossilien, die vor etwa einem Jahrzehnt in der Nähe eines Teichs im Nordosten Thailands gefunden wurden.
Sie sagen, dass die Ergebnisse neue Erkenntnisse darüber liefern, wie veränderte Klimabedingungen in der Antike die Entwicklung riesiger Dinosaurier ermöglichten.
Der vollständige Name des Dinosauriers ist Nagatitan chaiyaphumensis.
Das Wort „Drache“ bezieht sich auf Schlangenwesen in der südostasiatischen Mythologie, während sich „Titan“ auf Götter in der griechischen Mythologie bezieht chaiyaphumensis bedeutet „aus Chaiyaphum stammend“, der Provinz, in der das Fossil entdeckt wurde.
Dieser Dinosaurier lebte vor 100 bis 120 Millionen Jahren – etwa 40 Millionen Jahre früher als Tyrannosaurus Rex – und war etwa doppelt so groß wie diese Art.
Thitiwoot Sethapanichsakul, ein Doktorand aus Thailand am University College London (UCL), war der Hauptautor der in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichten Studie.
Er sagte, Forscher nannten Nagatitan den „letzten Titanen“ Thailands, weil seine Fossilien in Felsformationen gefunden wurden, die Schichten der jüngsten Dinosaurier des Landes enthielten.
„Jüngere Gesteinsschichten, die sich gegen Ende des Dinosaurierzeitalters gebildet haben, enthalten wahrscheinlich keine Dinosaurierreste, da diese Region zu dieser Zeit zu einem flachen Meer geworden war. Daher könnten dies die letzten oder jüngsten großen Sauropoden sein, die in Südostasien entdeckt wurden“, sagte er.
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Sethapanichsakul, ein selbst beschriebener „jungenhafter Dinosaurier-Fan“, sagte in einer Pressemitteilung der UCL, dass die Studie auch „ein Kindheitsversprechen erfüllt habe, einem Dinosaurier einen Namen zu geben“.
Nagatitan ist der 14. Dinosaurier, der in Thailand benannt wurde.
Die Paläontologin Dr. Sita Manitkoon von der Mahasarakham University sagte, dass das Land über eine große Vielfalt an Dinosaurierfossilien verfügt und „wahrscheinlich das drittgrößte in Asien ist, was die Anzahl der gefundenen Dinosaurierreste angeht“.
Nagatitan lebte zu einer Zeit, als der Kohlendioxidgehalt in der Erdatmosphäre zusammen mit den hohen globalen Temperaturen anstieg.
Einer der Studienautoren, Professor Paul Upchurch von der UCL, sagte, dass die Familie der Sauropodendinosaurier zu dieser Zeit sehr groß geworden sei.
Er sagte es National Geographic„es erscheint ein wenig seltsam, dass Sauropoden unter höheren Temperaturbedingungen überleben konnten“, wenn man bedenkt, dass große Körper dazu neigen, Wärme zu speichern und schwieriger zu kühlen sind.
Das teilte er auch der Nachrichtenagentur mit Reuters dass „es wahrscheinlich ist, dass diese hohen Temperaturen die Verfügbarkeit von Pflanzen beeinträchtigten, die eine wichtige Nahrungsquelle für Sauropoden waren, die sehr große Pflanzenfresser waren.“
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