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Mindestens zehn Personen, die in den USA mit sensibler Forschung in Verbindung stehen, wurden als vermisst oder tot gemeldet. Diese Veranstaltungsreihe erregte die Aufmerksamkeit von Amateur-Ermittlern im Cyberspace und US-Bundesermittlern. Doch für die trauernde Familie wurden all die wilden Spekulationen als „ekelhaft“ bezeichnet.
Carl Grillmair hätte über Verschwörungstheorien zu seiner Ermordung „gelacht“, sagte Louise Grillmair, Carls verstorbene Frau.
„Ich halte das für völligen Unsinn. Ich meine, es gibt Fakten, und die sind verfügbar“, fuhr er fort.
Carl Grillmair Der 67-Jährige wurde im vergangenen Februar in seinem Haus in Llano, Kalifornien, erschossen.
Grillmairs mutmaßlicher Mörder, ein 29-jähriger Einheimischer namens Freddy Snyder, wurde wegen Mordes und Raubes angeklagt. Er soll nächste Woche zu einer Anklageverhandlung vor Gericht erscheinen.
Obwohl der Fall geklärt und vor Gericht abgeschlossen wurde, spielt Grillmairs Name eine herausragende Rolle in Verschwörungstheorien über den Tod und das Verschwinden von etwa zehn Menschen mit Verbindungen zu sensiblen Forschungs- und Geheimlabors.
Sie werden oft als „vermisste Wissenschaftler“ eingestuft, aber auf der Liste stehen auch ein Verwaltungsassistent, ein Luftwaffengeneral, ein Ingenieur und ein Hausmeister. Ihre Fachgebiete sind vielfältig, von der Exoplanetenforschung bis zur Pharmaindustrie.
Amateur-Ermittler im Internet vermuten, dass die Fälle miteinander in Zusammenhang stehen könnten. Sie veranlassten sogar den Aufsichtsausschuss des US-Repräsentantenhauses und das FBI, eine Untersuchung anzukündigen – trotz stichhaltiger Erklärungen und der Bemühungen der Familie, die Hysterie zu unterdrücken.
Grillmairs Frau glaubt, dass ihr Mann Ziel eines fehlgeschlagenen Racheplans war.
Einige Monate vor dem Mord „wanderte ein Mann mit einem Gewehr auf ihrem Grundstück umher“ und behauptete, er sei auf der Jagd nach Kojoten. Sie sagte, ihr Mann habe die Person zu einem nahegelegenen Hügel geleitet.
Der Mann habe auch in anderen Häusern in der Nähe für Ärger gesorgt, sagte er, und ein Anwohner rief 911 an. Carl Grillmair habe diesen Anruf nicht getätigt, aber seine Frau glaubt, dass der Mann ihrem Mann die Schuld gegeben habe, weil sein Verhalten „eskalierte“.
Der Mann sei zwei Wochen vor Grillmairs Ermordung mit einem Baseballschläger zurückgekehrt, sei aber an diesem Tag wieder gegangen, ohne weitere Probleme zu verursachen, sagte er.
Dann kehrte der Mann am 16. Februar zurück und erschoss angeblich Carl Grillmair, einen renommierten Astronomen am IPAC-Wissenschafts- und Datenzentrum für Astronomie und Planetenwissenschaften des California Institute of Technology.
„Wir glauben, dass er aus Rache kam und dachte, es sei Carl gewesen, der 911 anrief“, sagte Louise.
Louise sagte, ihr verstorbener Ehemann sei „wahrscheinlich der netteste Mensch, der je auf der Welt gelebt hat“.
Skeptiker haben wilde Theorien rund um die Todesfälle dementiert.
„Die Belegschaft der US-amerikanischen Luft- und Raumfahrt- und Nuklearbranche mit ‚Top Secret‘-Freigabe beträgt etwa 700.000 Menschen“, schrieb der Wissenschaftsjournalist, Ermittler und Pseudowissenschafts-Entlarver Mick West am 16. April.
„Die typische Sterblichkeit über 22 Monate prognostiziert etwa 4.000 Todesfälle, etwa 70 Morde und etwa 180 Selbstmorde. Die Liste ist 10 … Die Todesfälle sind real. Die Trauer in der Familie ist real. Das Muster ist es nicht“, fuhr er fort.
Louise Grillmair sagte auch, dass ihr Mann zwar „lachen würde“, wenn Spekulationen über einen Zusammenhang zwischen den Todesfällen auftauchen würden, er aber auch „wahrscheinlich statistisch sprechen“ würde, um die Verschwörung zum Schweigen zu bringen.
Ehefrau eines pensionierten Luftwaffengeneral, William Neil McCasland– die bekannteste unter den Vermissten – schrieb eine Woche, nachdem ihr Mann am 27. Februar aus ihrem Haus in New Mexico verschwunden war, auf Facebook, um „einige der im Umlauf befindlichen Fehlinformationen aufzuklären“.
Bildquelle, Büro des Sheriffs des Bernalillo County
Selbst als Susan McCasland Wilkerson drei Stunden, nachdem sie aus der Arztpraxis zurückgekehrt war und feststellte, dass ihr Mann vermisst war, den Notdienst über die Notrufnummer 911 anrief, gab sie zu, dass sie „eine Reihe von Anzeichen dafür hatte, dass er (William) geplant haben musste, nicht gefunden zu werden.“
Susan teilte den Behörden mit, dass ihr Mann sein Mobiltelefon ausgeschaltet und das Kommunikationsgerät zurückgelassen habe. Allerdings trug ihr Mann eine Schusswaffe, obwohl er „normalerweise“ keine Waffe trägt.
Susan bemerkte auch, dass ihr Mann in letzter Zeit unter Angstzuständen, Verlust des Kurzzeitgedächtnisses und Schlafmangel gelitten habe. Susan „sagte, wenn ihr Gehirn und ihr Körper sich weiter verschlechtern würden, wolle sie nicht so leben.“
In einem Facebook-Beitrag eine Woche später schrieb Susan, dass ihr Mann zwar Zugang zu „einer Reihe streng geheimer Programme und Informationen“ hatte, er sich jedoch „vor fast 13 Jahren aus dem Luftwaffendienst zurückgezogen hatte und seitdem nur noch eine sehr allgemeine Freigabe hatte. Es erscheint höchst unwahrscheinlich, dass er entführt wurde, um ihm solche veralteten Geheimnisse zu entreißen.“
Susan gab auch zu, dass ihr Mann als unbezahlter Berater für die Organisation „To The Stars“ von Blink-182-Frontmann Tom DeLonge fungiert hatte, als diese versuchte, UFOs und andere Angelegenheiten zu untersuchen.
Aber ihr Mann „hatte keine spezifischen Kenntnisse darüber, dass ETs Leiche und Trümmer aus dem Roswell-Vorfall in Wright-Patt gelagert wurden“, schrieb Susan.
Susan bezog sich auf den Luftwaffenstützpunkt Wright-Patterson in Ohio, von dem oft spekuliert wird, dass er außerirdische Überreste aus seltsamen Trümmern beherbergt, die 1947 von einem Rancher in Roswell, New Mexico, entdeckt wurden.
Susan reagierte sarkastisch auf die Verschwörungstheorie und schrieb: „Zu diesem Zeitpunkt gibt es keine Anzeichen von ihm. Die vielleicht beste Hypothese ist, dass Außerirdische ihn mit einem Mutterschiff mitgenommen haben. Es gibt jedoch keine Berichte über Sichtungen des Mutterschiffs, das über den Sandia-Bergen schwebt.“
Acht Monate bevor McCasland verschwand, verschwand 220 km entfernt im Bundesstaat New Mexico ein Verwaltungsassistent des Los Alamos National Laboratory.
Familie Melissa Casias diskutierte den Fall auch auf Facebook. Sie bestätigten, dass ihre Lieben absichtlich gegangen waren.
Ihre Kommentare trugen wenig dazu bei, die Besessenheit der Verschwörungstheoretiker zu unterdrücken.
„Die letzten sechs Wochen waren die schwierigsten unseres Lebens ohne dich“, schrieb der verstorbene Ehemann Mark Casias im August 2025 auf Facebook.
„Sierra und ich machen uns von Tag zu Tag mehr Sorgen um dich. Wir glauben, dass es dir gut geht, verstehen aber nicht, warum du dich nicht gemeldet hast.“
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Für andere Fälle, wie den von Grillmair, gibt es klare Erklärungen.
Fisikawan Massachusetts Institute of Technology, Nuno Loureirowurde von einem ehemaligen Klassenkameraden getötet, der ebenfalls wegen eines weiteren Mordes an der Brown University verhaftet wurde. Der Verdächtige gestand in einer Videoaufzeichnung, die später von den Behörden entdeckt wurde.
Ein anderer Forscher verschwand einen Monat nach dem Tod seiner beiden Eltern innerhalb weniger Stunden aus seinem Haus. Sein Vater starb unmittelbar nach dem Tod seiner Mutter an einem Herzinfarkt in seinen Armen.
Seine Leiche wurde später in einem See gefunden. Die Frau des Forschers erzählte US-Medien, wie am Boden zerstört ihr Mann – ein Einzelkind – nach dem Tod seiner Eltern sei.
Ein anderer Wissenschaftler starb laut einem Gerichtsmedizinerbericht aus dem Jahr 2023 im Alter von 59 Jahren an einer „arteriosklerotischen Herz-Kreislauf-Erkrankung“.
Louise Grillmair sagte, die Erklärungen schienen Verschwörungstheoretiker nicht zu zerstreuen. Tatsächlich sagte er, er sei „von vielen von ihnen kontaktiert“ worden und um seine Meinung gebeten worden.
„Ich sagte: ‚Ich kann Ihnen mehr als nur eine Meinung sagen‘“, sagte er.
Die Spekulation, sagte er, „entwertet ihr Gedächtnis.“
Familien anderer vermisster Wissenschaftler nannten die Spekulationen „schrecklich“, „ekelhaft“ und verschlimmerten die Trauer der Familie. Die Familie entschied sich, nicht öffentlich zu sprechen, weil sie den Verschwörungstheorien nicht mehr Raum geben wollte.
Für Louise Grillmair, die ihren Mann in einem Astrophysikkurs kennengelernt hatte, wollte sie, dass die Welt nicht nur etwas über die wissenschaftliche Arbeit ihres Mannes erfährt, sondern auch über den freundlichen und großzügigen Charakter des Verstorbenen.
„Er hat jedem geholfen, der Hilfe brauchte“, sagte er.
„Zum Beispiel hatte er zwei ziemlich schwere Autounfälle … und er wollte nicht klagen. Ich meine, es war die Schuld der anderen Partei und er wollte überhaupt nicht klagen.“
In seinem Nachruf wurde Grillmair als „ein begeisterter Pilot, der kleine Flugzeuge und Segelflugzeuge flog, die er besaß und zu Hause wartete, erwähnt; er nahm gerne Anfragen an, mit ihm zu fliegen“.
„Freunde und Kollegen erinnerten sich, dass er die Natur liebte, Traktoren fuhr und Reparaturen und andere Bauarbeiten in seinem Haus erledigte, wo er auch ein kleines Observatorium mit mehreren Teleskopen unterhielt.“
Seine Frau fügte hinzu, dass er „sehr hohe moralische Standards hatte … er praktizierte, was er predigte“.
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