Kisah perempuan muda ‘tukang kebun bawah laut’ di Selat Makassar

Ancaman kedua, papar Syafyudin, berasal dari darat. Aktivitas manusia di darat, seperti pertanian, perkebunan, dan penebangan hutan, ikut memengaruhi kondisi terumbu karang.

Penebangan pohon di hutan, ujar Syafyudin, akan mempercepat aliran sungai ke laut. Sementara, sawah dan ladang akan mengalirkan lumpur yang bercampur dengan pupuk ke laut melalui sungai dan menyebabkan eutrofikasi di pesisir.

“Eutrofikasi ini akan menyebabkan pertumbuhan alga yang cukup besar, sehingga mengalahkan pertumbuhan karang,” katanya.

“Akibatnya bisa kita lihat sekarang, terumbu karang yang berada di sekitar pesisir Kepulauan Spermonde ini, mengalami degradasi yang sangat drastis akibat dari penyuburan perairan tadi itu,” tambah Syafyudin.

Di sisi lain, masifnya kerusakan terumbu karang di Selat Makassar ini, membuat banyak orang tergerak melakukan konservasi.

Di sinilah Mudasir Zainuddin mengambil peran. Dosen Universitas Wira Bhakti ini ingin mengembalikan keindahan karang, yang 20 tahun lalu sempat ia nikmati.

“Di sini dulu cantik (terumbu karangnya). Tahun 2000-2006 itu cantik. Pada 2008, mulai ada perubahan, kondisi karang mulai rusak. Ada yang patah, ada yang bekas-bekas bom, dan semakin lama, semakin rusak,” terang Mudasir.

Kerusakan terumbu karang juga membuat wilayah pesisir bergeser karena abrasi yang terus terjadi.

“Karena ini yang menahan pasir ini, supaya tidak terjadi abrasi adalah ekosistem terumbu karang. Makanya setelah rusaknya ini, kondisi pulau ini mulai bergeser pasirnya. Karena tidak stabil, karena pengaruh gelombang dan ombak itu,” tambahnya.

Berangkat dari kekhawatiran itu, Mudasir getol mengampanyekan konservasi, salah satunya dengan mengajak kaum muda melakukan ‘adopsi karang’.

Berbeda dengan transplantasi karang yang seringkali selesai setelah penanaman, metode adopsi menekankan pada perawatan jangka panjang, karena biaya yang didonasikan dari para adopter karang memungkinkan upaya pemeliharaan secara reguler.

“Adopsi karang itu pelibatan masyarakat. Kita jaga, pelihara, dan lakukan monitoring serta pembersihan tiap bulan,” jelas Mudasir.

Para ‘orang tua asuh’ ini mendapatkan laporan berkala mengenai pertumbuhan karang mereka.

“Kami melakukan pemantauan setiap bulan, hasilnya kami laporkan melalui media sosial, ini hasilnya, begini kondisinya. Supaya teman-teman bisa lihat ini faktanya yang kita lakukan,” katanya.

Partisipasinya tidak terbatas pada warga lokal, melainkan dari seluruh Indonesia. Latar belakang partisipan adopsi pun berasal dari beragam profesi. Walaupun, Mudasir mengakui, belum banyak yang konsisten.

“Nah, ternyata saat mereka melihat ada (terumbu karang) yang rusak, mereka merasa sedih. Akhirnya, mereka bersama-sama menggagas untuk melakukan kegiatan transplantasi karang dan itu terus meluas,” papar Mudasir.

Saat ini, Mudasir menyebut, semakin banyak anak muda yang terlibat upaya konservasi lewat adopsi terumbu karang ini.

“Artinya, banyak teman-teman muda yang semakin menyadari pentingnya konservasi karang ini, terbukti dengan banyaknya yang menjadi adopter di kegiatan-kegiatan kami, termasuk para perempuan muda,” ujar Mudasir

Di antara para pemuda yang aktif melakukan konservasi terumbu karang, terdapat sekelompok perempuan Generasi Z dan Milenial yang menyebut diri mereka sebagai ‘tukang kebun bawah laut’.

Salah satu ‘tukang kebun’ itu adalah Dilla.

Perempuan berusia 24 tahun yang bekerja di bidang ekspor ini, menghabiskan akhir pekannya di dasar laut di Pulau Samalona, Kepulauan Spermonde, Makassar.

“Saat pertama kali melihat terumbu karang yang rusak, jujur saya merasa sangat sedih. Itu berarti ekosistem di bawah rusak dan biota-biotanya kehilangan rumah,” ujar Dilla.

Kesedihan itu berubah menjadi aksi. Ia kini adalah bagian dari gelombang baru konservasionis di Makassar yang mendobrak stigma bahwa pekerjaan fisik di laut adalah ranah laki-laki.

Mengenakan perlengkapan selam lengkap yang berat, ia berlutut di dasar pasir. Tangannya yang cekatan dengan hati-hati ‘menjahit’ patahan karang hidup ke substrat buatan menggunakan pengikat kabel.

Substrat itu kemudian dia tanamkan di dasar laut yang memutih, pertanda terumbu karang yang mati.

“Tantangan terbesarnya itu dari fisik. Kita angkat tabung, pakai alat sendiri, itu agak berat,” ujarnya.

“Tapi lelahnya terbayar saat melakukan transplantasi di bawah dan melihat apa yang kita lakukan bisa dinikmati untuk generasi selanjutnya,” papar Dilla.

Bagi Dayani Mariam, melakukan upaya konservasi terumbu karang di bawah laut, bukan hal yang sulit dilakukan.

“Bisalah perempuan juga melakukan aktivitas seperti itu, seperti mengambil fragmen karang, kemudian mengikat, itu masih terbilang mudah dilakukan,” ujar perempuan yang akrab disapa Iyam ini.

Nimas menyebut kegiatan transplantasi itu justru bisa jadi ajang kolaborasi sesama perempuan yang punya hobi menyelam.

“Ini bukan hanya pekerjaan yang khusus untuk laki-laki, perempuan juga bisa, karena bisa dilakukan bersama-sama, jika ada beban (yang berat) untuk diangkat,” katanya.

Menurut ahli karang Universitas Hasanuddin, Syafyudin Yusuf, pelibatan perempuan muda memberikan keuntungan teknis dalam restorasi karang.

“Karang membutuhkan sentuhan lunak, polip itu sangat sensitif terhadap sentuhan yang terlalu keras,” kata Syafyudin.

“Perempuan punya sentuhan yang lebih lembut terhadap polip-polip karang yang kita tanam dan ini sangat membantu menangani karang yang rapuh,” tambahnya.

Di sisi lain, melihat sendiri pertumbuhan karang yang mereka tanam, dan perlahan meyaksikan kehidupan laut kembali bersemi, menjadi penguat komitmen bagi para ‘tukang kebun bawah laut’ ini untuk terus melakukan konservasi.

“Melihat proses tumbuh karang itu mengajarkan kesabaran. Setelah melihat terumbu karang itu besar, kemudian ditempati pemijahan ikan, itu sangat memuaskan bagi kita yang menanamnya sendiri,” papar Iyam.

Upaya para perempuan muda ‘tukang kebun bawah laut’ ini bukan sekedar omong kosong. Penelitian terbaru yang dilakukan Universitas Wira Bhakti Makassar, dan diterbitkan di Jurnal Bioma pada Desember 2025, menunjukkan peningkatan yang signifikan.

Selama 10 bulan terakhir, transplantasi yang dilakukan di Pulau Samalona memperlihatkan tingkat pertumbuhan di atas 80%, dengan karang baru yang punya ketahanan hidup tinggi terhadap stres lingkungan.

Gerakan konservasi ini juga menjadi pembuktian bagi para perempuan muda yang kerap dicap ‘hanya aktif di media sosial’.

Aktivis konservasi laut Selat Makassar menyebut, keaktifan para perempuan muda di media sosial justru jadi poin penting dalam restorasi terumbu karang.

“Mereka bisa lebih efektif mengampanyekan isu ini di media sosial,” papar Rizki Latjindung dari LEMSA.

Alasan itu juga yang membuat Rizki terus mengajak para perempuan muda ikut berpartispasi di organisasinya.

Saat ini, Rizki menyebut keterlibatan perempuan dalam program mereka mencapai 30 persen.

“Perempuan punya kekuatan dalam menyebarkan kampanye lingkungan,” katanya.

“Video atau pesan konservasi dari perempuan lebih didengarkan publik. Dan itu sangat membantu.”

Media sosial, sebut Dilla, bisa jadi langkah pertama bagi mereka yang ingin terlibat upaya konservasi.

Langkah lain, Dilla menyarankan memulai dari hal-hal kecil, seperti tidak merusak karang saat berwisata di laut, atau tidak membuang sampah di laut.

“Jadi walaupun dia tidak bisa menyelam, karena tidak punya lisensi misalnya, dia bisa melakukan adopsi karang, jadi dia tidak turun langsung ke lapangan, tapi dia bisa ikut turun berkontribusi,” papar Dilla.

Mudasir berharap upaya konservasi yang dimotori para perempuan muda ini bisa memperbaiki industri wisata di Kepulauan Spermonde.

“Kalau terumbu karang rusak, tidak ada lagi wisata di Pulau Samalona, karena turis datang untuk lihat keindahan bawah laut di sini.”

Wartawan Abd Rahman Muchtar di Makassar berkontribusi untuk liputan ini.